Poznaj Amandę VanTassel | trenerka psów współpracująca z PawChamp

Certyfikowana trenerka psów (ABCDT), właścicielka No Hassle Dog Training

Amanda VanTassel jest certyfikowaną trenerką psów absolwentką Animal Behavior College oraz założycielką No Hassle Dog Training. Specjalizuje się w spacerach na smyczy, szkoli i certyfikuje psy terapeutyczne, a swoją pracę prowadzi z Halifax w Nowej Szkocji oraz online na całym świecie. Jej własny pies nazywa się Mabel.

Najważniejsze wskazówki

• Amanda VanTassel jest certyfikowaną trenerką psów z tytułem ABCDT, figurującą w profesjonalnym katalogu Animal Behavior College.

• W styczniu 2021 roku założyła No Hassle Dog Training i od tamtej pory pracowała z ponad 400 psami.

• Jej specjalnością są spacery na smyczy – to temat, o którym najczęściej proszą ją, by mówiła.

• Szkoli i certyfikuje również psy terapeutyczne.

• Jej podejście jest w pełni oparte na nagradzaniu – bez korekt ani metod awersyjnych.

Amanda założyła No Hassle Dog Training w styczniu 2021 roku, chcąc pomagać psom uczestniczyć w jak największej liczbie aktywności, którym oddają się ich opiekunowie. Od tamtej pory pracowała z ponad czterystoma psami i szczeniętami, skupiając się na problemie, który uniemożliwia większość tych aktywności: chodzeniu na smyczy.

Równolegle z praktyką trenerską szkoli i certyfikuje psy terapeutyczne, a jako długoletnia rzeczniczka zdrowia psychicznego mówiła publicznie o związku między dobrostanem człowieka a życiem z psem. Gościła w podcaście The Pet Care Report, gdzie rozmawiała o tym, dlaczego psy ciągną na smyczy i jak temu zaradzić. Pracuje stacjonarnie w okolicach Halifax w Nowej Szkocji oraz online z klientami z całego świata.

Niemal wszystko, co Amanda pisze, sprowadza się do spaceru – bezpośrednio lub przez pryzmat tego, co ten spacer uniemożliwia.

• Chodzenie na luźnej smyczy, ciągnięcie i dobór sprzętu.
• Reaktywność na smyczy i jej rzeczywiste przyczyny.
• Szkolenie i certyfikacja psów terapeutycznych.
• Przywiązanie, więź i relacja między psem a człowiekiem.
• Podstawy szkolenia szczeniąt i wczesne budowanie rutyny.
• Codzienne pytania opiekunów psa dotyczące pielęgnacji.

Podejście Amandy do spacerów jest wyjątkowo konkretne. Większość porad zaczyna się od psa – ona zaczyna od sprzętu, bo szelka ograniczająca ruch łopatek lub smycz zbyt krótka, by pies mógł się swobodnie poruszać, udaremnią szkolenie, zanim jeszcze na dobre się zacznie.

Jej pięć kroków do spokojnego spaceru z psem omawia przegląd sprzętu, optymalną długość smyczy oraz wyznaczanie celów, które motywuje opiekunów do wytrwania wystarczająco długo, by zobaczyć zmianę. To najbardziej praktyczna rzecz na jej stronie.

Psy, które szczekają i rzucają się na smyczy, to zazwyczaj te, których opiekunowie dawno przestali cieszyć się spacerami – a nierzadko całkowicie je porzucili. Amanda traktuje to jako problem mający konkretną przyczynę, a nie kwestię temperamentu, co zasadniczo zmienia podejście do jego rozwiązania. Opiekunowie w takiej sytuacji słyszą zazwyczaj, że ich pies jest dominujący, źle zsocjalizowany albo po prostu trudny – żadna z tych diagnoz nie daje nic użytecznego w środowy wieczór, gdy pies jest już powyżej progu pobudzenia. Sama smycz jest zwykle częścią mechanizmu, a nie neutralnym narzędziem – i właśnie o tym prawie nikt nie mówi.

Jej przewodnik poświęcony prawdziwym przyczynom reaktywności na smyczy omawia frustrację, strach i utrwalanie zachowań oraz wyjaśnia, dlaczego sama smycz tak często jest częścią tego mechanizmu. Gdy problem wykracza poza to, co może opisać artykuł, jej tekst o zajęciach dla psów agresywnych wyjaśnia, jak wygląda dobra klasa, komu pomaga i jakie pytania warto zadać przed zapisaniem psa. Nie każdy reaktywny pies potrzebuje grupy – a nieodpowiednia może mu zaszkodzić.

Drugi wątek w twórczości Amandy dotyczy samej relacji z psem – co pasuje do trenerki, która jako powód założenia działalności podała chęć pomagania psom uczestniczyć w życiu swoich opiekunów. Pisała o tym, czy psy czują miłość, dlaczego pies wybiera ulubionego człowieka i dlaczego niektóre psy chodzą za swoim opiekunem wszędzie.

Wspólny mianownik jest taki, że zachowania przywiązaniowe są czytelne, a nie tajemnicze – i że większość tego, co opiekunowie interpretują jako oddanie lub nadmierne przylgnięcie, to po prostu pies szukający poczucia bezpieczeństwa i przewidywalności. Ma to znaczenie nie tylko sentymentalne, ale i praktyczne: pies, który chodzi za Tobą z pokoju do pokoju, bo nie potrafi spokojnie zostać sam, jest w zupełnie innej sytuacji niż ten, który po prostu lubi Twoje towarzystwo.

Jej teksty o szczeniętach są skierowane do opiekunów w pierwszych tygodniach – kiedy pewność siebie jest najmniejsza, a ryzyko, że ktoś poda nietrafiające w punkt porady, największe. Jej wskazówki dotyczące szkolenia szczeniąt, które sprawdzają się w prawdziwym życiu, omawiają podstawy w kolejności, w jakiej naprawdę mają znaczenie – a jest to rzadko ta kolejność, której oczekuje nowy opiekun. Siad i daj łapę to łatwe sukcesy, które niczego nie zmieniają; spokojne leżenie, tolerowanie dotyku i radzenie sobie w samotności to zachowania, które decydują o tym, jak będzie wyglądała kolejna dekada. Opiekunowie rzadko o tym słyszą, bo łatwe sukcesy sprawiają, że zajęcia dla szczeniąt wyglądają na efektywne.

Odpowiada też na praktyczne pytania, które pojawiają się między sesjami treningowymi: jak długo można zostawić psa samego, dlaczego pies wymiotuje i kiedy to powód do wizyty u weterynarza, oraz które małe rasy pasują do których domów. To nie są typowe pytania treningowe, ale właśnie one pojawiają się o jedenastej w nocy między sesjami – a trenerka, która na nie odpowiada, to trenerka, do której się wraca.

Amanda jest współpracowniczką, której kwalifikacje czytelnik może najłatwiej zweryfikować: Animal Behavior College wymienia ją w swoim oficjalnym katalogu trenerów, więc uprawnienia potwierdza podmiot, który je wydał – nie tylko profil na stronie. To niby niski próg, ale branża spełnia go rzadziej, niż powinna, i warto powiedzieć to wprost na stronie, która ma budować zaufanie. Szkolenie psów jest praktycznie wszędzie nieregulowane, więc wpis w rejestrze wystawiającego uprawnienia podmiotu to jedna z nielicznych rzeczy, które opiekun psa może naprawdę sprawdzić przed podjęciem decyzji.

• Jest konkretna tam, gdzie większość porad pozostaje ogólna. Długości smyczy, dopasowanie szelki, biothane zamiast nylonu, jeden lub dwa spisane cele przyklejone na lodówce. Opiekunowie mogą to wdrożyć tego samego popołudnia – i właśnie to odróżnia porady, które działają, od tych, z którymi się zgadzamy i odkładamy na bok.
• Czterysta psów i jedna specjalizacja. Świadomie zawęziła zakres do problemu, który widziała najczęściej, a głęboka wiedza w jednej dziedzinie jest dla kogoś w środku problemu cenniejsza niż pobieżna znajomość dwudziestu.
• Praca z psami terapeutycznymi wyznacza wysoki standard. Certyfikowanie psów terapeutycznych oznacza ocenę, czy zwierzę naprawdę radzi sobie w nieprzewidywalnych sytuacjach w miejscach publicznych. To wysoki próg dla temperamentu, który przekłada się na staranne podejście do tego, czego można od psa wymagać.

PawChamp opiera szkolenie wyłącznie na pozytywnym wzmocnieniu, więc teksty Amandy nie wymagają żadnych korekt, by pasować do tej filozofii. Jej instynktem na trudnym spacerze jest zmiana sprzętu i zwiększenie dystansu – nigdy korekta.

Spacery i reaktywność

• Spokojny spacer z psem w 5 krokach: prostszy sposób na ciągnięcie
• Reaktywny pies na smyczy? Prawdziwe przyczyny szczekania i wybuchowych spacerów
• Zajęcia dla psów agresywnych: jak wyglądają i komu pomagają

Przywiązanie i więź

• Czy psy czują miłość? Rozumienie przywiązania u psów
• Czy Twój pies wybrał ulubionego człowieka?
• Dlaczego mój pies chodzi za mną wszędzie?

Szczenięta i codzienna pielęgnacja

• Wskazówki dotyczące szkolenia szczeniąt, które naprawdę działają w prawdziwym życiu
• Jak długo można zostawić psa samego?
• Dlaczego mój pies wymiotuje?
• 6 najlepszych małych ras psów: pełny przewodnik porównawczy

• Katalog trenerów Animal Behavior College

Uwaga dotycząca opieki weterynaryjnej. Amanda jest trenerką psów, a nie weterynarzem. Wymioty, nagłe zmiany w zachowaniu i wszelkie podejrzenia choroby wymagają konsultacji z weterynarzem. PawChamp nie diagnozuje ani nie leczy schorzeń.