Conheça Amanda VanTassel | Adestradora canina colaboradora da PawChamp

Adestradora canina certificada (ABCDT), dona do No Hassle Dog Training

Amanda VanTassel é adestradora canina certificada pelo Animal Behavior College e fundadora do No Hassle Dog Training. Ela é especializada em caminhadas com guia, adestradora e certificadora de cães de terapia, e atende presencialmente em Halifax, Nova Escócia, e online para clientes de todo o mundo. Seu cachorro se chama Mabel.

Dicas principais

• Amanda VanTassel é adestradora canina certificada ABCDT, listada no diretório profissional do Animal Behavior College.

• Ela fundou o No Hassle Dog Training em janeiro de 2021 e já trabalhou com mais de 400 cães.

• Caminhadas com guia são sua especialidade e o tema sobre o qual ela é mais frequentemente convidada a falar.

• Ela também adestra e certifica cães de terapia.

• Sua abordagem é baseada inteiramente em recompensas, sem correções nem métodos aversivos.

Amanda fundou o No Hassle Dog Training em janeiro de 2021 com o objetivo de ajudar os cães a participar de mais atividades que seus tutores já faziam. Desde então, trabalhou com mais de quatrocentos cães e filhotes, e direcionou seu foco para o problema que impede a maioria dessas atividades de acontecer: a caminhada.

Além do trabalho de adestramento, ela adestra e certifica cães de terapia, e é uma defensora de longa data da saúde mental — tendo falado sobre a relação entre bem-estar e a vida com um cachorro. Ela participou do podcast The Pet Care Report discutindo por que os cães puxam a guia e como resolver isso. Atende presencialmente na região de Halifax, Nova Escócia, e online com clientes de qualquer lugar.

Quase tudo o que Amanda escreve remete à caminhada, seja diretamente ou por meio dos fatores que a tornam impossível.

• Caminhada com guia solta, puxões e escolha de equipamentos.
• Reatividade à guia e o que realmente a causa.
• Adestramento e certificação de cães de terapia.
• Apego, vínculo e a relação entre cão e ser humano.
• Bases para filhotes e rotina inicial.
• Dúvidas cotidianas de cuidados que preocupam os tutores.

A posição de Amanda sobre caminhadas é incomumente concreta. A maioria dos conselhos começa pelo cão; o dela começa pelo equipamento, porque um peitoral que restringe os ombros ou uma guia curta demais para permitir qualquer movimento natural vai comprometer o adestramento antes mesmo de ele começar.

Seus cinco passos para uma caminhada tranquila com o cachorro percorrem a revisão dos equipamentos, o comprimento de guia ideal e o estabelecimento de metas que mantém os tutores motivados tempo suficiente para ver uma mudança. É o conteúdo mais prático da página dela.

Os cães que latem e avançam com a guia são justamente aqueles cujos tutores geralmente pararam de aproveitar as caminhadas — e muitas vezes pararam de caminhar completamente. Amanda trata isso como um problema que tem uma causa, e não como uma questão de temperamento, o que muda tudo o que se pode fazer a respeito. Tutores nessa situação costumam ouvir que seu cão é dominante, mal socializado ou simplesmente difícil — nada disso aponta para algo útil em uma terça à noite com um cachorro já além do limiar. A própria guia geralmente faz parte do mecanismo, e não é um equipamento neutro — e essa é a parte que quase ninguém menciona.

Seu guia sobre as causas reais por trás de um cão reativo à guia analisa frustração, medo e repetição do comportamento, além de por que a própria guia tão frequentemente faz parte do mecanismo. Quando um caso vai além do que um artigo consegue resolver, seu texto sobre aulas para cães com comportamento agressivo explica como é uma boa aula, a quem ela ajuda e quais perguntas valem a pena fazer antes de se inscrever. Nem todo cão reativo precisa de uma aula — e alguns pioram com a aula errada.

O outro fio condutor dos textos de Amanda é a própria relação entre tutor e cão — algo coerente com uma adestradora cujo motivo declarado para começar foi ajudar os cães a participar da vida de seus tutores. Ela já escreveu sobre se os cães sentem amor, por que um cão escolhe um humano favorito e por que alguns cães seguem seu tutor por todo lugar.

O fio comum é que os comportamentos de apego são legíveis, não misteriosos, e que a maior parte do que os tutores interpretam como devoção ou dependência excessiva é o cão tentando entender o que é seguro e previsível. Isso importa tanto na prática quanto no âmbito afetivo: um cão que te segue de cômodo em cômodo porque não consegue ficar sozinho está em uma situação bem diferente daquele que simplesmente gosta da sua companhia.

Seus textos sobre filhotes são voltados para as primeiras semanas — quando os tutores têm menos confiança e maior chance de receber conselhos que vão custar caro mais tarde. Suas dicas de adestramento para filhotes que funcionam na vida real cobrem as bases na ordem em que elas realmente importam — que raramente é a ordem que um tutor de primeira viagem espera. "Senta" e dar a patinha são conquistas fáceis que não mudam nada; se acalmar, aceitar o toque e lidar com a solidão são as habilidades que decidem como serão os próximos dez anos. Os tutores raramente ouvem isso, porque as conquistas fáceis são o que faz uma aula para filhotes parecer que está funcionando.

Ela também escreve sobre as dúvidas práticas que surgem entre as sessões de adestramento: por quanto tempo dá para deixar um cachorro sozinho, por que um cachorro está vomitando e quando isso exige uma visita ao veterinário, e quais raças pequenas combinam com cada tipo de lar. Nenhuma dessas é exatamente uma questão de adestramento — mas são as que aparecem às onze da noite entre as sessões, e uma adestradora que as responde é uma adestradora que as pessoas continuam lendo.

Amanda é a colaboradora cujas credenciais são as mais fáceis de verificar: o Animal Behavior College a lista em seu próprio diretório de adestradores profissionais, então a qualificação é confirmada pelo órgão que a emitiu — não apenas declarada em um perfil. Esse é um critério mínimo que o setor não cumpre com a frequência que deveria, e vale deixar isso claro em uma página sobre confiança. O adestramento canino é desregulamentado em quase todo lugar, então um registro no cadastro do próprio órgão emissor é uma das poucas coisas que um tutor pode verificar de fato antes de contratar.

• Ela é específica onde a maioria dos conselhos é vaga. Comprimento de guia, ajuste do peitoral, biothane em vez de nylon, uma ou duas metas escritas fixadas na geladeira. Os tutores conseguem agir ainda naquela tarde — e essa é a diferença entre um conselho que funciona e um conselho com o qual as pessoas apenas concordam.
• Quatrocentos cães e uma especialidade. Ela se concentrou deliberadamente no problema que mais via, e profundidade em um único assunto vale mais para quem está no meio de um problema do que amplitude em vinte.
• O trabalho com cães de terapia eleva o padrão. Certificar cães de terapia significa avaliar se um animal consegue de fato lidar com ambientes públicos imprevisíveis. Esse é um critério rigoroso de temperamento, e ele influencia o cuidado com que ela escreve sobre o que se pode exigir de um cachorro.

A PawChamp adestra com base em reforço positivo e o trabalho de Amanda não precisa de nenhum ajuste para se encaixar nisso. Sua intuição diante de uma caminhada difícil é mudar o equipamento e a distância — nunca a correção.

Caminhada e reatividade

• Caminhada tranquila em 5 passos: um jeito mais simples de acabar com os puxões
• Cachorro reativo à guia? As causas reais por trás dos latidos e das caminhadas explosivas
• Aulas para cães com comportamento agressivo: o que acontece e a quem elas ajudam

Apego e vínculo

• Os cães sentem amor? Entendendo o apego canino
• Seu cachorro já escolheu um humano favorito?
• Por que meu cachorro me segue por todo lugar?

Filhotes e cuidados do dia a dia

• Dicas de adestramento para filhotes que realmente funcionam na vida real
• Por quanto tempo dá para deixar um cachorro sozinho?
• Por que meu cachorro está vomitando?
• As 6 melhores raças pequenas: guia completo de comparação

• Diretório de adestradores do Animal Behavior College

Uma observação sobre cuidados veterinários. Amanda é adestradora canina, não veterinária. Vômitos, mudanças repentinas de comportamento e qualquer suspeita de doença devem ser avaliados por um veterinário. A PawChamp não diagnostica nem trata condições médicas.