Meilleures races de chiens pour premiers propriétaires : guide approuvé par des experts

Si vous envisagez d'adopter votre premier chien, félicitations ! Vous êtes sur la bonne voie et je suis ravi que vous soyez ici. Je recommande toujours vivement aux futurs propriétaires du chien de se renseigner attentivement avant de s'engager pour des années d'amour inconditionnel et de traces de pattes boueuses.

Oui, car choisir un chien ne devrait jamais être une décision prise à la légère. Et l’essentiel devrait être le tempérament, la capacité d'apprentissage et l'adéquation au mode de vie plutôt que de choisir le chiot le plus mignon ou la race de chien la plus en vogue sur Instagram.

Le plus important ? Le processus de recherche doit avant tout être source de joie, pas d’ennui.

Avec près de 300 races de chiens reconnues, il est facile de se sentir dépassé et de tomber dans un sentiment d’impuissance, mais la bonne nouvelle, c’est que ce n’est pas une fatalité. Après tout, vous ne choisissez pas un canot de sauvetage, un parachute ou un conjoint (même si, à mon avis, les chiens font bel et bien partie de la famille:) 

Alors, Stop à fixer sans but les tableaux des races en doutant de tous vos choix de vie, laissez-moi vous aider à faire le tri parmi les nombreuses races (avec une pointe d’humour bien placée). 

Points clés

• «Adapté aux débutants» signifie résilient émotionnellement, tourné vers l’humain, et plus facile à éduquer, mais pas «sans effort»

• Les Labradors, les Golden retrievers, les caniches, les Cavaliers et les Bichons sont souvent de bons choix pour un premier chien, car ils sont coopératifs et indulgents

• Les chiens adultes croisés peuvent être d’excellents choix pour un premier propriétaire car leur tempérament et leur taille sont déjà visibles

• La taille impacte plus la logistique que le comportement, alors concentrez-vous sur le niveau d’énergie et la capacité d’éducation

• Certaines races sont possibles mais demandent des compétences avancées, de la structure et un mode de vie centré sur l’éducation

Quand on évoque « races de chiens adaptées aux débutants », on imagine spontanément des chiens qui s’éduquent eux-mêmes à la propreté et marchent poliment en laisse détendue. 

Aussi tentante que soit cette vision, il est important de rappeler qu’aucun chien n’arrive équipé à l’usine d’un parfait contrôle de soi ou d’une compréhension innée des attentes humaines. En réalité, le terme « adapté aux débutants » ne devrait pas signifier « sans effort ». Bien entendu, aucun chien n’entre chez vous déjà programmé pour les bonnes manières, la gestion émotionnelle ou les règles d’utilisation du mobilier. 

En fait, ce que nous recherchons en parlant des meilleures races de chiens pour premiers propriétaires, c’est un chien qui a plus de chances de :

• se remettre rapidement de nouvelles expériences

• tolérer les erreurs humaines normales

• rester motivé à collaborer avec les humains

• apprendre les routines sans stresser

Les caractéristiques les plus importantes sont donc un tempérament stable, une éducation facile, un niveau d’énergie modéré, une faible réactivité, et, non négligeable, une tolérance face aux erreurs humaines.

Ces races de chiens conviennent aux premiers propriétaires du chien car elles s’en sortent bien même quand tout n’est pas parfait dès le début. 

Même les races les plus adaptées aux débutants ont besoin d’éducation et d’une routine cohérente au quotidien. PawChamp vous aide à acquérir l’essentiel comme la marche en laisse détendue, la concentration et les bonnes manières à la maison par étapes, afin que l’éducation ne prenne pas toute votre journée.

Labrador retriever 

Les Labradors sont des chiens populaires, réputés faciles à éduquer et constituent une excellente race pour les premiers propriétaires du chien, mais qu’est-ce qui les rend précisément adaptés aux débutants ? 

Pour commencer, les Labradors ont été sélectionnés pour des tâches nécessitant un véritable travail d’équipe. Ces tâches exigeaient une collaboration humaine étroite et une fiabilité même face à des distractions. Leur docilité (l'aptitude à apprécier d’apprendre pour le simple plaisir) les rend également excellents comme chiens guides pour aveugles ou chiens d'assistance à la mobilité.

Les Labradors sont également connus pour leur haut niveau d’énergie et leur excellent appétit. Il est intéressant de noter qu'une recherche publiée dans Cell Metabolism a révélé qu'environ 1 laboratoire sur 4 présente une altération génétique qui pourrait être à l'origine de son appétit insatiable. Cela en fait des élèves enthousiastes lorsque les friandises sont utilisées pour renforcer positivement les bons comportements (mais ils mangeront aussi votre sandwich si vous ne surveillez pas).

Golden retriever

Si les Labradors sont les « premiers de la classe » qui vous rapportent vos clés, les Golden retrievers partagent la même philosophie mais s’assureront, en plus, que vous allez bien en le faisant.

Comme les Labradors, les Goldens ont été sélectionnés pour la coopération. Ces charmants chiens étaient destinés à rapporter le gibier abattu aussi bien sur terre que dans l’eau. 

Comme les Labradors, ils ont été sélectionnés pour le travail en équipe avec les humains. Leur métier exigeait une grande réactivité aux signaux subtils des humains, du calme en présence de coups de feu, et une gueule douce pour rapporter les oiseaux intacts, sans traces de morsure (ce qui les rendait parfaits pour la table du dîner).

Les Golden retrievers sont également réputés pour leur docilité, leur grande sensibilité aux émotions humaines et leur tolérance au contact. Ces qualités de chiens désireux de faire plaisir en font des candidats idéaux pour l’assistance (travail de service, programmes de thérapie) et d’excellents soutiens émotionnels pour les propriétaires du chien inexpérimentés.

Caniche 

Les caniches existent en trois tailles principales : toy, miniature et standard. Peu importe leur taille, les caniches ont la réputation d’être des chiens très intelligents qui constituent d’excellents compagnons pour les novices. 

Malgré leur apparence élégante, les caniches étaient à l’origine des chiens travailleurs. Après tout, le nom de cette race découle du mot allemand « Pudel », qui signifie « éclabousser ». Leurs principales missions ? 

Les caniches étaient utilisés pour rapporter le gibier d’eau abattu, pour chercher des truffes et ils sont même devenus de formidables vedettes de cirques ambulants européens, non pas parce qu’ils étaient « précieux » mais parce qu’ils étaient incroyablement faciles à éduquer, désireux d’attirer l’attention et capables d’enchaîner de longues séquences de comportements.

Ces apprenants courageux et orientés vers la tâche sont donc d’excellents chiens pour les débutants grâce à leur grande attention à l’humain, leur réceptivité aux signaux et leur flexibilité cognitive. 

Cavalier King Charles Spaniel

Si un groupe de chiens était invité à un dîner, le Cavalier King Charles Spaniel serait celui assis poliment à vos côtés, établissant un joli contact visuel et réfléchissant au fait que vous êtes désormais devenu tout son univers émotionnel.

Ces chiens adorables ont été développés comme chiens de compagnie plutôt que comme travailleurs. Ils réchauffaient les genoux de la royauté, servaient de compagnons réconfortants, et étaient des chiens de thérapie bien avant même que les chiens de thérapie existent.

En résumé, les Cavalier King Charles Spaniels sont connus pour leur attachement remarquable à l’humain, leur tempérament doux et leur tolérance au contact. Une fois éduqués, ces chiens sensibles réagissent très bien aux encouragements et au renforcement positifs. Ils s’épanouissent dans le contact social et peuvent devenir anxieux s’ils restent seuls trop longtemps. 

Ces chiens adorables conviennent très bien aux personnes âgées, aux familles ayant des enfants doux et à celles qui souhaitent un chien sans bousculer leur mode de vie. 

Bichon Frisé

Ces chiens blancs, duveteux et ressemblant à des guimauves ont également une histoire de compagnons centrés sur l’humain. Bien qu’ils descendent du Barbet, un chien d’eau français, ces petits chiens maîtrisaient les voyages internationaux bien avant l’invention du passeport. 

Alors que les premières versions de la race étaient présentes en Espagne, les marins espagnols les ont transportés à Ténérife dans les îles Canaries, où ils excellaient à charmer tous les gens.

Très vite, ils ont infiltré les cours royales d’Espagne, d’Italie et de France, s’assurant le rôle de chauffe-genoux auprès de la noblesse européenne. Les marins italiens ont encore accru la popularité de cette race en les emmenant lors de leurs voyages à travers l’Europe continentale, où ils étaient appréciés pour leur capacité à remonter le moral.

Il est important de souligner qu’une race de chien qui a su s’adapter aux navires, aux ports et aux cours royales n’a pas pu le faire en étant difficile. Cela explique pourquoi les bichons d’aujourd’hui sont des chiens socialement flexibles, centrés sur l’humain et émotionnellement résilients, qui conviennent très bien aux débutants.

Chiens croisés (oui, vraiment)

Souvent oubliés, les chiens croisés (le « bâtard » moyen) peuvent être d’excellents chiens adaptés aux débutants pour une raison simple : ces chiens sont souvent déjà éduqués et ont été évalués sur le plan comportemental. C’est un avantage considérable, sans payer le prix d’un chien de pure race. 

En particulier, il est conseillé de rechercher des chiens croisés adultes, car leur tempérament, leur taille et leur niveau d’énergie sont déjà visibles. Cela signifie que ce que vous voyez est ce que vous obtenez.  En fait, vous adoptez le chien tel qu’il est, pas celui qu’il pourrait devenir.

Les avantages d’adopter un chien croisé en refuge sont nombreux :

1. Pour commencer, vous rencontrez le chien en personne et pouvez observer son niveau de sociabilité et d’énergie.

2. En outre, le personnel du refuge et les familles d’accueil peuvent vous fournir des notions cruciales comme la façon dont le chien se comporte à la maison, s’il est sociable avec les enfants, les autres chiens ou les chats, et ce qui peut l’angoisser. Ces données concrètes sont précieuses pour le comportement.

Bien sûr, il n’y a aucune garantie. Certains chiens en refuge peuvent paraître effacés, trop calmes ou surstimulés. Un chien qui semble « facile » en box peut se révéler beaucoup plus énergique à la maison une fois la « période lune de miel » passée.

Bien sûr, ces difficultés peuvent être résolues avec l’aide de professionnels, mais si cela vous inquiète, vous pouvez envisager l’accueil temporaire. Accueillir un chien avant l’adoption vous permet de l’observer dans un environnement familial et de prendre une décision éclairée.

C’est une question qu’on me pose souvent, et ma réponse habituelle est la suivante : cela dépend. Permettez-moi de lever un mythe courant : l’idée que les petits chiens sont plus simples pour les débutants.

Voici ce qu’il faut retenir : la taille prédit davantage la logistique (comme la place prise sur le canapé) que le tempérament. Certaines petites races de chiens ne conviennent pas aux propriétaires débutants. Certains petits chiens sont simplement de grands chiens piégés dans un corps miniature. 

Si des enfants sont (ou seront bientôt) présents à votre domicile, la recherche de race doit inclure un filtre supplémentaire : patience, vitesse de récupération et aisance face aux bruits et mouvements imprévisibles. Voici notre guide des meilleures races de chiens pour les familles avec enfants.

Prenez par exemple le Jack Russell Terrier. Ces petits chiens ont un minois irrésistible, mais ils sont littéralement une dose de caféine sur pattes. Autrement dit, ces chiens dynamiques ont besoin d’une stimulation mentale et physique constante, ce qui les rend étonnamment exigeants à posséder. 

Même le Jack Russell Terrier Club of America indique que même des propriétaires de chien expérimentés se retrouvent débordés par les besoins de cette race, ce qui aboutit malheureusement à de nombreux abandons avant même qu’ils ne deviennent adultes.

Pour les débutants, ni le petit ni le grand n’est « mieux ». C’est parce que ce qui compte vraiment, c’est le tempérament, le niveau d’énergie et la capacité à être éduqué, bien plus que la taille. Certes, un grand chien indiscipliné est difficile à gérer, mais un petit chien indiscipliné est juste plus facile à excuser, ignorer ou contenir physiquement.

Ce laxisme envers des comportements qui seraient inacceptables chez un plus grand chien retarde souvent le soutien éducatif et comportemental dont le petit chien a réellement besoin. Cela explique pourquoi tant de petits chiens présentent des problèmes de comportement.

Évidemment, la liste des races de chiens les plus faciles à vivre ne serait pas complète sans mentionner certaines races qu’il vaut mieux éviter à tout prix, mais permettez-moi de nuancer cela. 

C’est simplement que certaines races de chiens exigent plus de compétences, de régularité et de cohérence avec votre mode de vie. J’aime comparer ces races de chiens à des voitures de sport hautes performances. Certes, elles sont impressionnantes, grisantes, mais elles ne sont pas vraiment adaptées aux débutants.

Qu’est-ce qui les rend plus difficiles à posséder ? Le fait qu’elles exigent une attention constante, une éducation structurée dès le plus jeune âge, un propriétaire expert et beaucoup d’entretien. Il existe de nombreuses races de chiens beaucoup plus faciles à vivre, qui ressemblent plus à des berlines fiables : adaptables, tolérantes et bien plus simples à apprivoiser quand on débute.

Quelles races de chiens conviendraient davantage à des foyers avertis ? Je parle ici de races de chiens comme le Berger belge Malinois, le Border Collie, l’Akita, le Cane Corso ou le Chow-Chow. Je considère ces chiens très éloignés des chiens de « démarrage » moyens, et plus proches de projets de fin d’études.  

Chiot ou chien adulte ?

Cette question revient à demander : « Voulez-vous élever un tout-petit ou accueillir un colocataire plutôt autonome ? »

Bien sûr, les chiots sont adorables, mais ils peuvent mordre, être épuisants et ne conviennent pas à ceux qui supportent mal le manque de sommeil. Les chiots nécessitent aussi une surveillance quasi constante, une socialisation réfléchie durant une courte période de développement, et la patience d’un saint.

Par rapport aux chiens adultes, les chiots sont comme de l’argile : ils sont en plein façonnage, et en tant que débutant, vous devrez apprendre à « sculpter ».

Les chiens adultes sont plus prévisibles. Ils arrivent avec un tempérament déjà formé, un niveau d’énergie connu et des capacités d’adaptation développées. Cependant, certains chiens adultes peuvent avoir un bagage émotionnel qu’il faudra un peu de temps pour surmonter. 

Voici quelques conseils généraux pour bien commencer votre parcours avec votre nouveau chien, dès le premier pas. Par exemple, au cours des 7 premiers jours, il vous faut :

• Prendre rendez-vous chez le vétérinaire

• Fournir à votre chien une médaille d’identification et une puce électronique 

• Utiliser des friandises d’éducation pour renforcer les bons comportements

• Acheter des jouets d’enrichissement (puzzles alimentaires, tapis de léchage)

• Créer un espace sécurisé (cage, parc d’exercice)

• Aider votre chien à s’habituer à la laisse et au harnais

• Mettre en place une routine quotidienne (sommeil, sorties hygiéniques, séances de jeu, promenades)

Si vous doutez de vous, c’est parfaitement normal. PawChamp vous permet de consultez des experts canins pour obtenir des conseils personnalisés, afin que vous ne comptiez pas uniquement sur des avis hasardeux du web.

Exemple de routine

Les chiens s’épanouissent lorsqu’ils bénéficient d’une routine quotidienne. Pour les chiens, la prévisibilité rime avec sécurité émotionnelle. Bien entendu, il ne s'agit que d'un exemple, les routines devant être ajustées en fonction de plusieurs facteurs. Par exemple, un chiot aura besoin de plus de sorties hygiéniques, tandis qu’une race de chien énergique aura besoin de plus d’exercice et de stimulation mentale. 

Matin

• Sortie hygiénique

• Promenade ou exercice léger

• Petit-déjeuner 

Milieu de journée

• Sortie hygiénique

• Activité d’enrichissement

• Séance d’éducation de 5 à 10 min (selon l’âge ou l’historique du chien)

Soirée

• Promenade ou jeu

• Dîner

• Moment calme

• Dernière sortie hygiénique

• Heure du coucher régulière

Les propriétaires du chien novices ne manquent généralement pas d’amour. La difficulté vient plutôt de la constance — pas facile lorsque la vie est chargée, le sommeil rare et que les conseils sur Internet se contredisent.

PawChamp est une plateforme d’éducation en ligne pour les propriétaires du chien qui veulent une approche moderne et personnalisée pour élever des chiens équilibrés et heureux. Elle vous aide à transformer vos bonnes intentions en une routine reproductible.

Voici ce que vous obtenez :

• Un accompagnement pas à pas que vous pouvez suivre à la maison ou pendant les promenades

• Une structure quotidienne pour rester constant sans se torturer sur « quoi travailler ensuite »

• Un soutien d’experts pour les difficultés comme tirer, sauter, aboyer ou les problèmes liés à la solitude

Le résultat est simple : moins de mauvaises habitudes accidentelles, plus de progrès sereins, et un programme qui fonctionne même les jours chargés.