Le migliori razze di cani per chi è alla prima esperienza: guida approvata dagli esperti

Se stai pensando di prendere il tuo primo cane, congratulazioni! Sei sulla strada giusta e sono molto felice che tu sia qui. Consiglio sempre vivamente ai futuri proprietari di cane di informarsi accuratamente prima di impegnarsi per anni di amore incondizionato e impronte di zampe fangose.

Sì, perché scegliere un cane non dovrebbe mai essere una decisione presa alla leggera. E l'attenzione principale dovrebbe essere su temperamento, addestrabilità e compatibilità con lo stile di vita, piuttosto che scegliere il cucciolo più carino o la razza di cane più alla moda su Instagram.

La cosa più importante? Il processo di ricerca dovrebbe essere gioioso, non noioso.

Con quasi 300 razze di cane riconosciute, è facile sentirsi sopraffatti e finire in uno stato di smarrimento, ma la buona notizia è che non deve essere per forza così. Dopotutto, non stai scegliendo una zattera di salvataggio, un paracadute o un/a partner (anche se, secondo me, i cani fanno parte della famiglia :) 

Quindi, Stop a fissare le tabelle delle razze chiedendoti ogni scelta di vita: lascia che ti aiuti a orientarti tra le tante razze (con una dose di umorismo al punto giusto). 

Punti chiave

• “Adatto ai principianti” significa emotivamente resiliente, concentrato sulle persone e più facile da addestrare, non "senza sforzo"

• Labrador, Golden, Barboncini, Cavalier e Bichon sono spesso scelte ideali come primo cane perché sono collaborativi e tolleranti

• Cani adulti meticci possono essere eccellenti per chi è alla prima esperienza, perché il loro temperamento e la loro taglia sono già visibili

• La taglia influisce più sulla logistica che sul comportamento, quindi concentrati su livello di energia e addestrabilità

• Alcune razze sono gestibili ma richiedono competenze avanzate, struttura e uno stile di vita basato sull'addestramento

Quando pensi alle “razze di cani adatte ai principianti”, ti vengono in mente immagini di cani che magicamente imparano a non sporcare in casa e camminano educatamente con il guinzaglio lento. 

Per quanto questa visione sia allettante, è importante ricordare che nessun cane nasce con autocontrollo già pronto e la piena comprensione delle aspettative umane. In realtà, il termine “adatto ai principianti” non dovrebbe significare senza fatica. Certamente, nessun cane entra in casa tua già dotato di buona educazione, regolazione emotiva e consapevolezza delle regole sugli arredi umani.

In sostanza, quando parliamo delle migliori razze di cani per chi è alla prima esperienza, cerchiamo un cane che sia più propenso a:

• recuperare rapidamente dopo nuove esperienze

• tollerare gli errori umani comuni

• restare motivato a collaborare con le persone

• imparare routine senza entrare in uno stato di stress

Quindi le caratteristiche più importanti sono temperamento stabile, addestrabilità, livelli di energia moderati, bassa reattività e, ultimo ma non meno importante, capacità di perdonare gli errori umani.

Queste razze di cane sono idonee per i proprietari alle prime armi perché tendono a essere socievoli anche in caso di errori da inesperienza. 

Anche le razze più adatte ai principianti richiedono comunque addestramento e una routine sensata per la vita quotidiana. PawChamp ti aiuta a costruire le basi come camminare al guinzaglio con calma, attenzione e buone maniere in casa a piccoli passi, così l’addestramento non occuperà tutta la tua giornata.

Labrador retriever 

I Labrador sono cani molto apprezzati per la facilità di addestramento e rappresentano una razza eccellente per i proprietari alla prima esperienza: ma cosa li rende particolarmente adatti ai principianti? 

Per cominciare, i labrador sono stati selezionati per compiti che richiedevano lavoro di squadra. Questi compiti prevedevano una stretta cooperazione con l’uomo e affidabilità anche in mezzo alle distrazioni. La loro biddability (capacità di godere dell'apprendimento per se stesso) li rende anche ottimi candidati come cani guida per non vedenti e cani per l'assistenza alla mobilità.

I Labrador sono anche noti per il loro alto livello di energia e il grande appetito. Curiosamente, una ricerca pubblicata su Cell Metabolism ha scoperto che circa 1 Labrador su 4 presenta una variazione genetica che potrebbe spiegare il suo appetito insaziabile. Questo li rende entusiasti di imparare quando si usano i premi per rinforzare positivamente i comportamenti desiderati (ma mangeranno anche il tuo panino se lo lasci incustodito). 

Golden retriever

Se i Labrador sono i secchioni affidabili che ti portano le chiavi, i Golden retriever sono sulla stessa lunghezza d’onda, ma nel frattempo si preoccupano anche di come ti senti.

Come i Labrador, anche i Golden retriever sono stati selezionati per la cooperazione. Questi meravigliosi cani sono stati sviluppati per recuperare uccelli abbattuti sia sulla terra che in acqua. 

Come i Labrador, sono stati allevati per il lavoro di squadra con l’uomo. Le loro attività richiedevano reattività a segnali umani sottili, tranquillità in presenza di spari e una presa delicata nel recuperare gli uccelli integri senza segni di morsi (rendendoli perfetti anche per portare a tavola la selvaggina).

I Golden retriever sono anche famosi per essere molto collaborativi, estremamente sensibili alle emozioni umane e spesso molto tolleranti nelle manipolazioni. Queste caratteristiche da accontentatori li rendono ideali per funzioni di assistenza come i cani da supporto o da terapia e ottimi cuscinetti emotivi per i proprietari alle prime armi.

Barboncino 

I barboncini esistono in tre taglie principali: toy, miniatura e standard. Indipendentemente dalla taglia, i barboncini hanno una forte reputazione per essere cani molto intelligenti che diventano ottimi compagni anche per chi è alle prime armi. 

Nonostante le pettinature appariscenti, i barboncini sono nati come cani da lavoro instancabili. Il nome di questa razza, infatti, deriva dal tedesco “Pudel”, che significa “spruzzare acqua”. I loro compiti principali? 

I barboncini venivano utilizzati per recuperare uccelli acquatici abbattuti, per la ricerca di tartufi e facevano anche favolosi artisti da circo nei tour europei: non perché fossero “snob”, ma semplicemente perché erano incredibilmente addestrabili, desiderosi di attenzione e capaci di eseguire lunghe sequenze di comportamenti.

Questi cani orientati al compito e coraggiosi nell'apprendimento sono quindi ottimi per principianti grazie alla loro forte attenzione verso l'umano, alta reattività ai segnali e flessibilità cognitiva. 

Cavalier King Charles Spaniel

Se un gruppo di cani fosse invitato a una cena, il Cavalier King Charles Spaniel sarebbe quello seduto educatamente accanto a te, con uno sguardo dolce e fisso, pensando che ormai sei diventato il suo intero ecosistema emotivo.

Questi adorabili cani sono stati selezionati come cani da compagnia, non da lavoro. Erano scaldini da grembo per i reali, compagni da conforto e cani da terapia prima ancora che il termine esistesse.

In poche parole, i Cavalier King Charles Spaniel sono noti per il loro attaccamento straordinario all'uomo, un temperamento gentile e la tolleranza nel farsi manipolare. Quando educati, questi cani sensibili rispondono bene a lodi gentili e rinforzi positivi. Amano il contatto sociale e possono soffrire se lasciati soli troppo a lungo. 

Questi dolci cani sono perfetti per anziani, famiglie con bambini delicati e per chi vuole un cane senza dover stravolgere il proprio stile di vita. 

Bichon frisé

Questi cani bianchi, soffici come marshmallow, vantano anch’essi una lunga storia come cani da compagnia centrati sull’umano. Anche se si ritiene siano discendenti del barbet, un cane d’acqua francese, questi piccoli cani avevano perfezionato i viaggi internazionali ben prima che fossero inventati i passaporti. 

Nonostante le prime versioni della razza fossero presenti in Spagna, furono i marinai spagnoli a portarli a Tenerife, nelle Isole Canarie, dove fecero ciò che riesce loro meglio: conquistare tutti.

Presto, entrarono nelle corti reali di Spagna, Italia e Francia, diventando scalda-grembo della nobiltà europea. I marinai italiani aumentarono ulteriormente la popolarità di questa razza portandoli con sé nei loro viaggi nel continente europeo, dove vennero apprezzati per la loro capacità di risollevare il morale. 

Vale la pena ricordare che una razza di cani che è riuscita a cavarsela tra navi, porti e corti reali, non poteva certo essere difficile da gestire. La loro storia spiega perché i bichon moderni sono cani flessibili socialmente, centrati sull'umano ed emotivamente resilienti, ottimi per chi è alle prime armi.

Cani meticci (sì, davvero)

Spesso trascurati, i cani meticci (i classici “bastardini”) possono essere perfetti per i principianti, per un motivo semplice: spesso sono già educati e valutati dal punto di vista comportamentale. Questo è un grande vantaggio senza dover pagare il prezzo dei cani di razza.

In particolare, conviene cercare cani meticci adulti, così puoi valutare già il loro carattere, dimensioni ed energia. Questo significa che quello che vedi è quello che effettivamente avrai.  Di fatto, stai adottando il cane per quello che è realmente, non per quello che potrebbe diventare.

I vantaggi di adottare un cane meticcio da un rifugio sono diversi:

1. Per cominciare, puoi incontrare il cane di persona e osservare il suo livello di socialità ed energia.

2. Inoltre, il personale del rifugio e le famiglie affidatarie possono fornirti approfondimenti fondamentali, come ad esempio il comportamento del cane in casa, se va d’accordo con bambini, altri cani o gatti e cosa può causargli stress. Questi dati reali sono preziosissimi dal punto di vista comportamentale.

Ovviamente, però, non ci sono garanzie assolute. Alcuni cani in rifugio possono sembrare abbattuti, eccessivamente calmi, o sovrastimolati. Un cane che sembra “tranquillo” in un box può diventare molto più energico una volta a casa, passato il “periodo luna di miele”.

Naturalmente, con l’aiuto di esperti si può gestire qualsiasi problema, ma se hai qualche dubbio, puoi sempre considerare l’affido temporaneo. Fare affido prima di adottare può aiutarti ad osservare il cane nell’ambiente domestico e a prendere una decisione più consapevole.

Questa è una domanda che mi fanno spesso e la mia risposta è: dipende. Prima voglio sfatare un mito comune: l’idea che i cani piccoli siano più facili per chi è alle prime armi.

Ecco la verità: la taglia influisce sulla gestione logistica (come quanto spazio occupano sul divano) più che sul carattere. Alcune razze di cani piccoli non sono adatte a chi è alla prima esperienza. Alcuni cani di piccola taglia sono semplicemente cani grandi intrappolati in corpi minuti. 

Se nella tua famiglia ci sono (o presto ci saranno) bambini, la ricerca della razza deve avere un filtro in più: pazienza, velocità di recupero e tolleranza al rumore e movimento imprevedibile. Ecco la nostra guida alle migliori razze di cani per famiglie con bambini.

Prendiamo ad esempio il Jack Russell Terrier. Questi piccoli cani hanno dei musetti irresistibili ma sono praticamente un caffè espresso in pelliccia. Questo vuol dire che questi instancabili cani richiedono costante stimolazione mentale e fisica, il che li rende sorprendentemente impegnativi da gestire. 

Persino il Jack Russell Terrier Club of America menziona come anche alcuni proprietari di cane esperti rimangano sopraffatti dalle esigenze particolari di questa razza, portando purtroppo molti di questi cani a essere lasciati nei rifugi prima di raggiungere l’età adulta.

Per chi è alle prime armi, né i cani piccoli né quelli grandi sono “meglio”. Questo perché, alla fine, ciò che conta davvero è il carattere, il livello di energia e la facilità nell’addestramento, più che la taglia. È vero che un cane grande e indisciplinato è più difficile da gestire, ma un cane piccolo, anche se indisciplinato, è più semplice da ignorare, sottovalutare o tenere a bada fisicamente.

Questa tolleranza verso comportamenti che sarebbero inaccettabili in un cane grande spesso ritarda la formazione e il supporto comportamentale che un cane piccolo avrebbe effettivamente bisogno. Ecco spiegato perché ci sono così tanti cani piccoli con problemi comportamentali. 

E ovviamente, la lista delle razze di cani più facili da gestire non sarebbe completa senza citare alcune razze di cani che sarebbe meglio evitare a tutti i costi, ma preferisco riformulare il concetto. 

Semplicemente, certe razze di cani richiedono più esperienza, costanza e uno stile di vita adatto. Mi piace paragonare queste razze di cani a delle auto sportive ad alte prestazioni. Certo, sono bellissime ed emozionanti, ma non sono propriamente adatte ai principianti.

Cosa le rende più impegnative da gestire? Il fatto che richiedano attenzione costante, addestramento strutturato fin da piccoli, un proprietario abile e molta manutenzione. Ci sono molte più razze di cani tranquille che somigliano a delle affidabili utilitarie: adattabili, pazienti e più semplici da gestire quando sei ancora in fase di apprendimento.

Quali razze di cani consiglierei per una famiglia già esperta? Parlo di razze come Pastore belga (Malinois), Border collie, Akita, Cane Corso e Chow Chow. Vedo questi cani molto lontani dai tipici cani “per principianti”, più simili a un vero e proprio progetto di laurea.

Cucciolo o cane adulto?

Questa domanda equivale a chiedere, “Preferisci crescere un bambino piccolo o adottare un coinquilino già formato?”

Certo, i cuccioli sono adorabili ma possono mordere, sfinire e non sono indicati per chi fa fatica a gestire la privazione di sonno. I cuccioli richiedono inoltre una supervisione costante, una socializzazione mirata in una finestra di sviluppo molto stretta e tantissima pazienza.

Rispetto ai cani adulti, i cuccioli sono come l’argilla: vanno modellati, e chi è alle prime armi dovrà imparare a “plasmare”.

I cani adulti sono più prevedibili. Arrivano con un carattere già formato, livelli di energia noti e abilità di gestione dello stress già sviluppate. Tuttavia, alcuni cani adulti possono avere piccoli bagagli emotivi che richiederanno un po’ di lavoro per essere superati. 

Ecco alcune linee guida generali per iniziare al meglio il tuo percorso con il tuo nuovo cane. Ad esempio, nei primi 7 giorni dovresti:

• Prenotare una visita dal veterinario

• Dotare il tuo cane di medaglietta e microchip 

• Utilizzare dei premi per rinforzare i comportamenti desiderati

• Acquistare giochi di arricchimento (puzzle alimentari, Licki-mat)

• Creare uno spazio sicuro (trasportino, recinto per esercizi)

• Aiutare il tuo cane ad abituarsi al guinzaglio e alla pettorina

• Stabilire una routine quotidiana (sonno, bisogni, gioco, passeggiate)

Se hai dei ripensamenti, è normale. PawChamp ti permette di  consulta esperti di cani consigli personalizzati, così non dovrai affidarti solo a opinioni casuali online.

Esempio di routine

I cani prosperano quando hanno una routine quotidiana. Per i cani, la prevedibilità equivale a sicurezza emotiva. Ovviamente questo è solo un esempio, le routine vanno adattate in base a vari fattori. Per esempio, un cucciolo avrà bisogno di più pause per i bisogni, mentre una razza di cane energica necessiterà di più esercizio e stimolazione mentale. 

Mattina

• Pausa bisogni

• Passeggiata o esercizio leggero

• Colazione 

Metà giornata

• Pausa bisogni

• Attività di arricchimento

• Sessione di addestramento da 5 a 10 minuti (in base a età/storia d’addestramento)

Sera

• Passeggiata o gioco

• Cena

• Momento di calma

• Ultima pausa bisogni

• Orario per la nanna regolare

I proprietari di cane alle prime armi raramente hanno difficoltà per mancanza d’amore. Faticano perché mantenere la costanza è difficile quando la vita è frenetica, il sonno poco e i consigli online sono spesso contraddittori.

PawChamp è una piattaforma online di addestramento per proprietari di cane che cercano un metodo moderno e personalizzato per crescere cani felici ed educati. Ti aiuta a trasformare le buone intenzioni in una routine facile da ripetere.

Ecco come fare:

• Guida all’addestramento passo passo che puoi seguire a casa o durante le passeggiate

• Struttura quotidiana che ti aiuta a essere costante senza dover pensare troppo a “cosa allenare dopo”

• Supporto esperto per problemi come tirare al guinzaglio, saltare addosso, abbaiare o difficoltà a rimanere da solo

Il risultato è semplice: meno cattive abitudini alla lunga, più progressi sereni e un Piano che funziona anche nelle giornate più impegnative.