PREGUNTAS Y RESPUESTAS: ¿Pueden los perros sentir la tristeza y ayudarnos a regularla?

La terapeuta afincada en Brooklyn y fundadora de Terapia de la tercera naturalezaexplica cómo los perros "co-regulan" con nosotros. Con la experta de PawChamp, Julie Goldberg, explora lo que nuestras mascotas realmente captan en los días ansiosos o tristes y sugiere pequeñas rutinas calmantes para perros, además de cómo PawChamp le ayuda a convertir la percepción en una victoria diaria para la ansiedad canina y la suya propia.

Terapia de la tercera naturaleza.

Cuando tus llaves repiquetean y tu respiración se acelera, muchos perros registran el cambio, a veces con esa inclinación de cabeza inquisitiva, a veces siguiendo cada uno de tus movimientos.

Julie Goldberg, MA, LMHC-D, combina la terapia somática, EMDR y la psicoterapia asistida con ketamina para ayudar a los clientes a restablecer el equilibrio del sistema nervioso, y ve a diario cómo las personas y sus perros se sincronizan, a veces de forma hermosa y otras de maneras que amplifican el estrés.

Para los lectores de PawChamp, le preguntamos a Julie si los perros perciben la depresión, cómo estabilizar ambos sistemas en el momento y cómo integrar la regulación en la vida cotidiana.

Julie Goldberg: Los perros y los humanos co-regulamos, nuestros sistemas nerviosos tienden a sincronizarse. Si un humano se siente ansioso, un perro lo percibirá e igualará el nivel de energía de activación. Es posible que un perro perciba la depresión de un humano, pero el nivel de energía del sistema nervioso es mucho más bajo en alguien que se siente deprimido, por lo que lo más probable es que el perro parezca más tranquilo y letárgico.

Experto de PawChamp:Los perros perciben las emociones, pero yo no diría que diagnostican nada. Notan cambios en nuestra excitación, rutina y compromiso. Son datos del vínculo humano-perro, no un diagnóstico. Eso plantea el seguimiento práctico que todo dueño quiere saber: ¿pueden los perros sentir la tristeza y la depresión?

Julie Goldberg: En la vida cotidiana, los perros captan tanto los tonos como los movimientos. Piense en cuando usted se emociona al saludar a su perro y levanta la voz; lo más frecuente es que el perro se emocione y aumente también su energía. Lo mismo ocurre con la ansiedad; si la voz es más alta, el perro puede activarse más. Si un humano se mueve con rapidez y le cuesta calmarse, el perro también se activará y se moverá.

Experto de PawChamp:Los cambios de rutina, como dormir hasta tarde o saltarse los paseos, también son una señal de que algo no va bien. Los perros son muy buenos detectando cambios, pero no son infalibles; el contexto importa y cada perro tiene un umbral de sensibilidad diferente. Una vez comprendidas las señales, el siguiente reto es dominar el momento oportuno. Los perros pueden responder de una forma a un repunte repentino y de otra a un bajón más prolongado.

Los perros son muy buenos detectando los cambios, pero no son infalibles.

Julie Goldberg: Llevo a mi perra a mi consulta de terapia conmigo. Para los clientes que se emocionan al verla y rápidamente van a acariciarla, ella se activa más y se emociona. Para aquellos clientes que entran tranquilamente y no la reconocen, ella permanece tranquila y contenta.

Experto en PawChamp: Con un pico repentino, a menudo se ve a un perro siguiéndola de cerca, paseándose, vocalizando o pidiendo contacto. Con un estado de ánimo más prolongado y bajo, muchos perros se acomodan a ese ritmo más tranquilo con usted. Por supuesto, darse cuenta de los patrones sólo ayuda si tienes un plan para los momentos difíciles en casa.

Julie Goldberg: Si el dueño del perro siente un pico de ansiedad, puede trabajar para calmar su propio sistema nervioso. Esto podría ser como sentir sus pies en el suelo y respirar profundamente unas cuantas veces. También puede utilizar a su perro para ayudar a calmarse, centrándose en caricias largas y lentas, notando el tacto del pelo debajo de su mano, llevando su atención y conciencia a la conexión con el perro.

Experto de PawChamp: Esta conexión consciente mano-pelo os ancla a ambos. Si su perro está muy excitado, guíelo a una colchoneta o lugar conocido y mantenga sus movimientos lentos y predecibles. Algunos perros se calman más rápido con un restablecimiento del nervio vago. Toques lentos y predecibles sincronizados con su respiración y suaves caricias en las orejas y mejillas mientras exhala prolongadamente. Si le gusta tener un guión en el momento, PawChamp incluye un desafío guiado de restablecimiento del nervio vago que puede seguir en tiempo real.

Para los perros, el restablecimiento del nervio vago es más fácil.

Julie Goldberg:

1. Un hábito que los dueños de perros pueden adoptar a diario es comprometerse a pasear al aire libre sin teléfono móvil. Conectar con el entorno, y así conectar con tu animal. Escuche el sonido de los pájaros, los árboles y la paz y tranquilidad de la naturaleza. O, si vives en una ciudad, ayuda a tu mente a orientarse con los sonidos urbanos que te rodean. Aprender a dedicar tiempo al aire libre y a conectar realmente con su cuerpo y su perro ayuda a tranquilizarlos a ambos.

2. Los dueños de perros también pueden dedicar tiempo a relajarse cada mañana conectando con su perro. Permítase sentir la gratitud y la paz que vienen con este precioso animal. Empezar el día con una sensación de tranquilidad es una forma estupenda de calmar el cuerpo.

Experto en PawChamp: En los días más tranquilos, conviértalo en un hábito: dé un paseo sin teléfono y, antes de desayunar, ejecute un restablecimiento del nervio vago de 90 segundos que puede seguir en un breve vídeo en la aplicación PawChamp. Si lo practica con regularidad, enseñará a su perro qué se siente al "reducir la marcha", para que los momentos ajetreados sean más fáciles para ambos. También hay una parte de límites aquí, cómo mantener el vínculo fuerte sin pedirle a su perro que cargue con el peso de su afrontamiento.

Cómo mantener el vínculo fuerte sin pedirle a su perro que cargue con el peso de su afrontamiento.

Julie Goldberg: Una de las cosas más útiles para practicar como dueño de un perro es entrenar a su perro para que sepa que usted se ocupará de sus propias necesidades antes de ocuparse de las suyas. Aunque esto suene contradictorio para muchos dueños de perros, es útil para establecer límites a largo plazo como dueño de un perro. Aprenda a dar prioridad a su propio cuidado y después cuide de los perros. Si usted está contento y tranquilo, eso se transmitirá al perro. Establecer límites saludables y crear una rutina con su perro crea una conexión duradera entre los dos 

Experto de PawChamp: Tenga en cuenta las señales de alarma:

• Si usted o su perro no pueden tolerar la separación; 

• Si su perro muestra una angustia creciente (destrucción, vocalización sin parar) o reactividad; 

• Si su ansiedad le lleva a evitar la vida diaria.

Ese es el momento de recurrir a un terapeuta para usted y a un entrenador de refuerzo positivo o a un veterinario conductista para su perro. Si le gustan la estructura y los empujoncitos suaves, PawChamp convierte estas ideas en pequeños hábitos repetibles -piense en paseos guiados sin teléfono, rutinas de asentamiento en la colchoneta y revisiones tranquilas- para que la regulación no sea una solución puntual, sino una práctica diaria.

Tu perro no es una herramienta de diagnóstico; es un compañero en la calma. Cuando usted estabiliza su cuerpo y simplifica sus señales, la mayoría de los perros se encuentran con usted. Los pequeños rituales mantienen el vínculo y la ayuda profesional a tiempo protege ambos lados de la correa. Si desea ayuda para que esos rituales se mantengan, PawChamp ofrece lecciones y planes de tamaño reducido respaldados por la ciencia que incluyen adiestramiento, enriquecimiento, regulación y un suave restablecimiento del nervio vago que pueden llevar a cabo juntos a lo largo del día.

Acerca de la experta

Julie Goldberg, MA, LMHC-D es la fundadora de Third Nature Therapy, una consulta de grupo de Brooklyn que combina terapia somática, EMDR y psicoterapia asistida con ketamina para apoyar la curación profunda de traumas, ansiedad y agobio emocional. Su trabajo se centra en la regulación del sistema nervioso, guiando a los clientes de vuelta a la seguridad, la resiliencia y la confianza interior.

Nota del editor: Esta conversación es para la educación general y no es un sustituto de consejo médico, psicológico o veterinario.

Terapia de la Tercera Naturaleza.