PERGUNTAS E RESPOSTAS: Os cães podem sentir a tristeza e ajudar-nos a regular a situação?

A terapeuta de Brooklyn e fundadora daThird Nature Therapy explica como os cães "co-regulam" connosco. Com a especialista da PawChamp, Julie Goldberg, explore o que os nossos animais de estimação realmente captam em dias ansiosos ou tristes e sugira pequenas rotinas calmantes para cães, além de como a PawChamp o ajuda a transformar a perceção em uma vitória diária para a ansiedade do cão e a sua própria.

Quando as suas chaves tilintam e a sua respiração acelera, muitos cães registam a mudança, por vezes com aquela inclinação de cabeça interrogativa, outras vezes seguindo todos os seus movimentos.

Julie Goldberg, MA, LMHC-D, mistura terapia somática, EMDR e psicoterapia assistida por cetamina para ajudar os clientes a restaurar o equilíbrio do sistema nervoso, e ela vê diariamente como as pessoas e seus cães se sincronizam - lindamente às vezes, e outras vezes de maneiras que amplificam o estresse.

Para os leitores do PawChamp, perguntámos a Julie se os cães sentem a depressão, como estabilizar ambos os sistemas no momento e como integrar a regulação na vida quotidiana.

Julie Goldberg: Os cães e os humanos co-regulam-se, os nossos sistemas nervosos tendem a sincronizar-se. Se um ser humano se sente ansioso, o cão sentirá isso e igualará o nível de energia de ativação. É possível que um cão possa sentir a depressão de um ser humano, mas o nível de energia no sistema nervoso é muito mais baixo para alguém que se sente deprimido, por isso o cão provavelmente parecerá mais calmo e letárgico.

Perito em Patas: Os cães sentem emoções, mas eu não diria que os cães diagnosticam nada. Eles percebem mudanças em nossa excitação, rotina e envolvimento. São dados sobre o vínculo humano-cão, não um diagnóstico. Isso levanta a questão prática que todo dono quer saber: os cães podem sentir tristeza e depressão?

Julie Goldberg: Na vida quotidiana, os cães captam tanto os tons como os movimentos. Pense em quando está entusiasmado para cumprimentar o seu cão e eleva a sua voz; na maioria das vezes, o cão fica entusiasmado e aumenta a sua energia também. O mesmo acontece com a ansiedade; se a voz for mais alta, o cão pode ficar mais ativado. Se um humano se move rapidamente e tem dificuldade em acalmar-se, o cão também fica ativado e move-se.

Especialista em patas: As mudanças na rotina, como dormir até mais tarde, faltar a passeios - também lhes indicam que algo está errado. Os cães são muito bons a detetar mudanças, mas não são infalíveis; o contexto é importante e cada cão tem um limiar de sensibilidade diferente. Depois de compreender os sinais, o próximo desafio é dominar o timing. Os cães podem reagir de uma forma a um pico súbito e de outra a uma queda mais longa.

Julie Goldberg: Levo o meu cão comigo para o meu consultório de terapia. Para os clientes que ficam entusiasmados ao vê-la e vão logo fazer-lhe festas, ela fica mais ativa e entusiasmada. Para os clientes que entram calmamente e não a reconhecem, ela permanece calma e satisfeita.

Especialista PawChamp: Com um pico repentino, é frequente ver um cão a seguir de perto, a andar, a vocalizar ou a pedir contacto. Com um humor mais longo e baixo, muitos cães estabelecem um ritmo mais calmo consigo. É claro que perceber padrões só ajuda se você tiver um plano para os momentos difíceis em casa.

Julie Goldberg: Se o dono do cão estiver a sentir um pico de ansiedade, pode trabalhar para acalmar o seu próprio sistema nervoso. Isso pode parecer como sentir os pés no chão e respirar fundo algumas vezes. Eles também podem usar seu cão para ajudar a se acalmar, concentrando-se em animais de estimação longos e lentos, percebendo a sensação do pelo sob a mão, trazendo sua atenção e consciência para a conexão com o cão.

Julie Goldberg:

1. Um hábito que os donos de cães podem adotar diariamente é comprometerem-se a passear no exterior sem telemóvel. Conectar-se com o ambiente e, assim, conectar-se com seu animal. Ouvir o som dos pássaros, das árvores e a paz e tranquilidade da natureza. Ou, se vive numa cidade, ajude a sua mente a orientar-se para os sons da cidade à sua volta. Aprender a dedicar algum tempo ao ar livre e a ligar-se realmente ao seu corpo e ao seu cão ajuda a acalmar ambos.

2. Os donos de cães também podem dedicar algum tempo para facilitar o seu dia, ligando-se ao seu cão todas as manhãs. Permita-se sentir a gratidão e a paz que vêm com este precioso animal. Entrar no seu dia com uma sensação de facilidade é uma ótima maneira de deixar seu corpo calmo. 

Especialista em PawChamp: Em dias mais calmos, crie um hábito: faça uma caminhada sem telefone e, em seguida, execute uma redefinição do nervo Vagus de 90 segundos que você pode seguir como um pequeno vídeo no aplicativo PawChamp antes do café da manhã. Praticado regularmente, este exercício ensina ao seu cão o que é "reduzir a velocidade", para que os momentos de maior atividade sejam mais fáceis para ambos. Há também uma peça de limite aqui, como manter o vínculo forte sem pedir ao seu cão para carregar o peso do seu enfrentamento.

Julie Goldberg: Uma das coisas mais úteis para praticar como dono de um cão é treiná-lo para saber que você cuidará de suas próprias necessidades antes de cuidar das dele. Embora isto pareça contra-intuitivo para muitos donos de cães, é útil para estabelecer limites a longo prazo como dono de um cão. Aprenda a dar prioridade aos seus próprios cuidados e depois aos cuidados com os cães. Se estiver feliz e calmo, isso refletir-se-á no cão. Estabelecer limites saudáveis e criar uma rotina com seu cão cria uma conexão duradoura entre vocês dois 

Especialista em PawChamp: Esteja atento às bandeiras vermelhas:

• se você ou o seu cão não toleram a separação; 

• se o seu cão mostra uma escalada de angústia (destruição, vocalização sem parar) ou reatividade; 

• se a sua ansiedade está a conduzir à evitação da vida diária. 

Esse é o momento de envolver um terapeuta para si, e um treinador de reforço positivo ou um behaviorista veterinário para o seu cão. Se você gosta de estrutura e cutucadas suaves, o PawChamp transforma essas idéias em hábitos pequenos e repetíveis - pense em caminhadas guiadas sem telefone, rotinas de assentamento de tapete e check-ins calmos - para que a regulamentação não seja uma correção única, é uma prática diária.

O seu cão não é uma ferramenta de diagnóstico; é um parceiro na calma. Quando estabiliza o seu corpo e simplifica os seus sinais, a maioria dos cães encontra-o lá. Os pequenos rituais mantêm a ligação resistente e a ajuda profissional atempada protege ambos os lados da trela. Se quiser ajuda para manter esses rituais, o PawChamp oferece lições e planos de tamanho reduzido, apoiados pela ciência, que combinam treino, enriquecimento, regulação e uma suave reinicialização do nervo vago que podem ser executados juntos no seu dia.

Sobre o especialista

Julie Goldberg, MA, LMHC-D é a fundadora da Third Nature Therapy, uma prática de grupo do Brooklyn que combina terapia somática, EMDR e psicoterapia assistida por cetamina para apoiar a cura profunda de traumas, ansiedade e sobrecarga emocional. Seu trabalho se concentra na regulação do sistema nervoso, orientando os clientes de volta à segurança, resiliência e confiança interior.

Nota do editor: Esta conversa é para educação geral e não substitui o aconselhamento médico, psicológico ou veterinário.