¿Cuánto tiempo puede estar un perro sin comer? Señales de alerta

Una pregunta que me hacen con frecuencia desde que me certifiqué como coach de nutrición para mascotas es: "¿cuánto tiempo puede estar un perro sin comer?". Es una pregunta que genera debate, y mi primera respuesta siempre es preguntarles por qué. Algunos perros pierden el apetito o simplemente rechazan su comida. Por suerte, hay respuestas, incluso para los comedores más exigentes.

Puntos clave

• En la mayoría de los casos, el perro solo está siendo selectivo y no hay motivo de preocupación.
• Puede haber otras causas subyacentes por las que tu perro no quiere comer.
• El ayuno puede ser beneficioso para tu perro en algunas ocasiones.
• Un perro que de repente deja de comer podría necesitar una visita al veterinario.

Pueden ser muchas las razones por las que un perro deja de comer y, sorprendentemente, hay un par de respuestas distintas sobre cuánto tiempo pueden pasar sin alimentarse. De forma segura, sin que ocurran problemas graves, un perro puede tolerar entre 24 y 48 horas sin comer. Por supuesto, esto depende de la cantidad de energía que esté usando, de si tiene agua disponible y de algunos otros factores.

Alrededor de la primera semana, el sistema inmunológico del perro comenzará a debilitarse y se producirá una pérdida muscular significativa. Aproximadamente a las 2 semanas, muchos perros no podrán sobrevivir mucho más tiempo.

Algunos de los datos más importantes que debes tener en cuenta son la edad, la raza y si tu perro presenta algún signo de enfermedad. Esto influye enormemente en cuánto tiempo puede saltarse las comidas de forma segura. Un perro diabético, por ejemplo, nunca debería saltarse las comidas; eso no se considera seguro y debe evitarse.

Un perro adulto y sano, sin problemas de salud, es el que puede pasar más tiempo sin comer. Los cachorros (menores de un año) y los perros mayores no pueden aguantar tanto, debido a su menor masa muscular y sus reservas de energía más limitadas.

Los perros pueden saltarse las comidas y evitar comer por muchas razones. La más común es simplemente que son selectivos: puede que no les guste la comida que se les ofrece y la rechacen.

Otras razones suelen deberse a una condición de salud subyacente. Puede tratarse de muchas cosas, ya que la falta de apetito es uno de los síntomas más comunes de muchas enfermedades.

Razones comunes por las que los perros rechazan la comida

Si un perro que siempre ha comido bien de repente le da la espalda a su plato, vale la pena intentar resolverlo primero: prueba cambiando el sabor o añadiendo algún topping para ver si eso lo anima. Un perro que sigue sin querer comer puede tener un problema más allá de ser selectivo.

Otras causas pueden ser dolor dental, malestar estomacal o ansiedad. Intenta darle comida húmeda y observa si así come. Por lo general, los perros con dolor dental o en la boca preferirán la comida húmeda, lo cual puede ser una señal de que es necesaria una visita al veterinario.

Un perro que no come pero sigue bebiendo agua suele ser menos urgente que uno que no hace ninguna de las dos cosas; sin embargo, no debe pasarse por alto. Puede haber otras causas, como diabetes, enfermedad renal o incluso una obstrucción intestinal. Un perro que no ha comido después de múltiples intentos a lo largo de un período de 36 a 48 horas debería ser atendido por un veterinario.

Que tu perro vuelva a comer debe ser un proceso gradual. Hay personas que prefieren empezar ofreciéndole caldo de huesos o leche de cabra. Después de que el perro termine eso, espera hasta su próxima hora de comida para alimentarlo. En lugar de su cantidad habitual, dale menos: generalmente alrededor de una cuarta parte. Por ejemplo, un perro que normalmente come 1 taza por comida recibe un cuarto de taza. Obsérvalo después y asegúrate de que no haya vómitos ni diarrea. Aumenta la siguiente comida a la mitad de su ración habitual y continúa monitoreando.

Recuperar el apetito de un perro funciona mejor con estructura, y mantener esa constancia por tu cuenta puede ser difícil. Las guías paso a paso de PawChamp te ayudan a establecer rutinas de alimentación estables en las que tu perro puede confiar.

¿Has probado diferentes opciones de comida y premios, o estás viendo otros síntomas o señales de enfermedad? En ese caso, debes ir al veterinario de inmediato.

Cuándo llevar al veterinario a un perro que no come

Un perro que sigue rechazando la comida después de aproximadamente 36 a 48 horas, que presenta signos de malestar como vómitos, diarrea o letargo, o que tiene una condición médica preexistente, necesita atención veterinaria como siguiente paso.

El aspecto médico le corresponde a tu veterinario. El aspecto cotidiano —horarios de comida consistentes, un ambiente de alimentación más tranquilo y saber qué es normal para tu perro— es donde PawChamp te apoya.

• Guías paso a paso para establecer horarios de comida consistentes que tu perro pueda anticipar.
• Desafíos diarios que crean la estructura y la rutina que un perro selectivo suele necesitar.
• Técnicas de refuerzo positivo para que el tazón sea un lugar sin presión.
• El chat de Pregunta a un experto en perros para cuando no estés seguro de si un comportamiento es selectividad o algo que debes consultar con tu veterinario.

¿No sabes si tu perro está siendo selectivo o te está diciendo que algo anda mal? Hablalo con un experto de PawChamp antes de empezar a cambiar su alimentación.