Ces 4 problèmes de comportement chez le chiot sont normaux — jusqu'à ce que vous les renforciez

Les problèmes de comportement chez les chiots sont-ils vraiment une « chose » ? Oui, mais clarifions d'abord un point important. Vous avez peut-être entendu dire que les chiots sont comme des ardoises vierges, mais c'est loin d'être vrai. Après tout, comment les chiots pourraient-ils être des ardoises vierges alors qu'ils sont dotés d'un cerveau capable de percevoir, traiter et répondre à l'environnement dès le début ?

Reconnaître cette réalité est essentiel car cela aide les propriétaires du chien à aborder l'éducation et la socialisation avec des attentes adaptées à l'âge tout en respectant le potentiel d'apprentissage inhérent au chiot.

Points clés

• Les chiots sont des organismes complexes en développement, avec un cerveau fonctionnel, des systèmes sensoriels et des premières expériences d'apprentissage. Chaque interaction façonne les voies neuronales, établissant des schémas qui influencent le comportement.

• Lorsqu'ils sont accueillis dans leur nouveau foyer, les chiots traversent l'une des périodes d'apprentissage les plus intenses de leur vie. Leur cerveau est très plastique et en quasi-constante acquisition d'informations. 

• Les chiots apprennent rapidement aussi bien les comportements souhaitables que les indésirables. Littéralement, chaque interaction peut influencer les schémas comportementaux à long terme et contribuer à des problèmes de comportement canin si elle n'est pas bien guidée.

• Les chiots apprennent par les conséquences. Les comportements qui mènent à des résultats souhaitables (attention, jeu, nourriture) sont renforcés ; tandis que ceux qui n'en mènent pas, ou qui entraînent des conséquences négatives, s'affaiblissent et finissent par disparaître. 

• Tous les comportements canins ne s'apprennent pas par les conséquences. Certains comportements sont instinctifs ou spécifiques à l'espèce, comme mordiller, mâcher, creuser et sauter. 

• Les problèmes de comportement chez les chiots surviennent souvent lorsque des comportements instinctifs sont renforcés involontairement ou lorsque les humains ne fournissent pas de directives claires.

Si vous souhaitez un programme clair d'inhibition de la morsure à suivre de manière cohérente, le cours pour chiots dans l'application PawChamp détaille quoi faire sur le moment (rediriger, faire une pause, récompenser) et comment empêcher que la morsure ne devienne une habitude quotidienne.

Si l'on me demandait quels sont les problèmes de comportement les plus courants chez les chiots pour lesquels les gens demandent de l'aide, je citerais :

• Les mordillements et morsures de jeu (surtout des mains, manches, chevilles).

• Le mâchonnement destructeur (chaussures, plinthes, meubles, câbles).

• Les aboiements ou gémissements excessifs (pour attirer l'attention, frustration, cage/enclos, la nuit).

• Les sauts et mordillements lors des salutations (les personnes deviennent des « jouets à mâcher » quand le chiot est excité).

• Les accidents de propreté et les rechutes dans l'apprentissage de la propreté (surtout après les siestes, le jeu ou l'excitation).

• Le chaos en laisse (tirer, mordre la laisse, se figer, zigzaguer).

• Les premiers signes de protection des ressources (protection de la nourriture ou des objets à mâcher, raideur à l'approche).

• La surexcitation et les phases de course effrénée (l’« heure de la sorcière » du soir, incapacité à se calmer, jeu frénétique).

Cependant, il est important de souligner que ce que nous appelons « problèmes de comportement courants chez les chiots » ne sont en réalité pas des signes d’un « mauvais chiot ». Dans la plupart des cas, il s'agit simplement de comportements normaux de développement qui ont dégénéré.

Peut-être avez-vous involontairement renforcé ces comportements, ou les besoins de votre chiot ne sont pas satisfaits. Peut-être que votre chiot est grognon et a grand besoin d'une sieste, ou peut-être ne se sent-il pas très bien. Comprendre les problèmes de comportement chez les chiots commence par identifier les facteurs sous-jacents en jeu et les corriger afin d’en trouver la cause profonde.

Mordillements et morsures excessives chez le chiot

Les mordillements et morsures excessives sont une plainte fréquente chez de nombreux nouveaux propriétaires de chiots. Bien que les propriétaires cherchent souvent des moyens sur comment arrêter les morsures de chiot, ces comportements sont normaux dans le développement.

Les chiots utilisent leur bouche pour explorer, jouer et interagir. De plus, ils apprennent l'inhibition de la morsure, c’est-à-dire la capacité à moduler la pression de leur mâchoire. Les morsures excessives résultent souvent du renforcement involontaire de ce comportement par l'attention, le mouvement ou le jeu des propriétaires.

La situation peut s’aggraver lorsque les propriétaires réagissent de manière incohérente. En s’engageant parfois et en se retirant à d’autres moments, ils risquent d’augmenter la fréquence et l’intensité des morsures.

Alors, comment empêcher un chiot de mordre ? L’accent doit être mis sur la gestion de l’environnement du chiot, la redirection et le renforcement des comportements alternatifs.

La gestion consiste à prévenir les morsures en fournissant aux chiots des jouets à mâcher adaptés à leur âge, en veillant à ce que leurs besoins en exercice soient satisfaits et en évitant de les mettre dans des situations qui déclenchent les morsures.

La redirection joue un rôle important dans l’éducation à la morsure. Il s’agit de préparer le chiot au succès en le redirigeant immédiatement lorsqu’une morsure est sur le point de se produire, par exemple en lui lançant un jouet ou une friandise pour détourner son attention vers une activité appropriée.

Renforcer les interactions calmes, comme s’asseoir ou s’allonger patiemment, aide le chiot à faire de bons choix. Cela lui apprend quels comportements sont plus efficaces pour attirer l’attention.

Aboiements ou gémissements excessifs

Pourquoi mon chien gémit-il autant ? Et surtout, que peut-on faire pour réduire cela ? Les gémissements et aboiements excessifs sont un problème comportemental courant chez les chiots rencontré par les propriétaires.

Ces vocalisations peuvent être très intenses la première nuit où le chiot est ramené à la maison, car il s’adapte à un nouvel environnement sans la présence rassurante de sa fratrie et de sa mère.

Les aboiements excessifs et les gémissements peuvent être déclenchés par la fatigue ou la frustration, des besoins non satisfaits (le chiot a faim, soif, est fatigué, s’ennuie) et des difficultés à gérer la séparation ou le confinement.

Certains chiots apprennent rapidement que gémir et aboyer attirent l’attention, et peuvent donc commencer à vocaliser de plus en plus dans l’espoir de l’obtenir.

Un entraînement efficace pour les aboiements excessifs se concentre sur la cause sous-jacente. Cela peut inclure un exercice physique adéquat, un enrichissement mental, des routines prévisibles et un sommeil suffisant. 

Les chiots souffrant de détresse liée à la séparation doivent apprendre à tolérer progressivement de courtes absences. Cela leur enseigne de meilleures compétences d’adaptation et comment supporter les premières absences.

Il faut veiller à ne pas renforcer les gémissements et aboiements cherchant à attirer l’attention. L’attention doit être donnée uniquement lorsque le chiot adopte un comportement calme et silencieux. Cela envoie finalement le message que ce sont les comportements calmes, et non le bruit, qui attirent l’attention.

Plutôt que de deviner pourquoi votre chiot gémit ou aboie, disposer de conseils clairs adaptés à votre situation peut faire une réelle différence. PawChamp vous aide à comprendre le « pourquoi » du comportement et vous montre exactement quoi faire ensuite, étape par étape.

Les difficultés d’apprentissage de la propreté

Comme c’est le cas pour les jeunes enfants, les chiots ont besoin de temps, de régularité et de maturité développementale pour acquérir un bon contrôle des sphincters.

En attendant, il est normal et attendu que les chiots fassent parfois pipi dans la maison, même s’il existe plusieurs stratégies pour minimiser les accidents.

Un apprentissage de la propreté efficace commence par des attentes réalistes. Les chiots ont une capacité vésicale limitée et un contrôle physiologique incomplet, surtout à un jeune âge. 

Pour bien apprendre la propreté, il faut préparer le chiot au succès. Cela peut se faire facilement en :

• Respectant un horaire cohérent pour les repas, les sorties et le repos.

• Suivant les accidents en les notant dans un journal.

• Limitant l’accès complet à la maison grâce à l’utilisation de cages de transport et d’enclos.

• Renforçant les éliminations réussies à l’extérieur.

• Nettoyant les dégâts avec des produits neutralisant les odeurs.

• Évitant les punitions pour empêcher que le chiot urine dans la maison en cachette.

Avec patience, régularité et la bonne approche, les chiots développent progressivement des habitudes fiables de propreté et ont moins d’accidents avec le temps.

Sauts, phases de course effrénée et surexcitation

Jeunes et énergiques, les chiots manquent de contrôle des impulsions et deviennent facilement surexcités, ce qui peut entraîner des épisodes de délires de course ou de sauts excessifs.

Les délires de course chez le chiot, aussi appelés périodes d’activité frénétique aléatoire (FRAP), surviennent souvent le soir. Ces délires nocturnes peuvent inquiéter les propriétaires qui craignent que leur chiot ne heurte pas des meubles ou ne renverse des objets en courant, sautant et tournant à toute vitesse.

De même, les propriétaires peuvent s’inquiéter des sauts excessifs sur les personnes. Ces sauts visent à saluer les humains ou simplement à attirer l’attention en sollicitant une interaction sociale.

Bien que normaux, les sauts sur les personnes et les délires de course peuvent devenir perturbateurs et particulièrement difficiles à gérer lorsqu’ils sont renforcés involontairement par les humains, par exemple lorsqu’ils répondent par des rires ou de l’attention.

La bonne nouvelle est que ces deux comportements peuvent être gérés avec succès en évitant les expositions à pleine intensité qui provoquent la surexcitation et en travaillant sur un meilleur autocontrôle grâce à des routines cohérentes, de l’exercice et de l’éducation.

Il est important de corriger les problèmes de comportement chez le chiot de la bonne manière. L’utilisation d’outils et de méthodes punitives est fortement déconseillée car elles peuvent causer davantage de problèmes à long terme.

Idéalement, les problèmes de comportement chez le chiot sont traités par une combinaison de méthodes douces telles que la gestion, la redirection et le renforcement positif.

Les conseils d’éducation canine pour chiots incluent souvent l’enseignement de comportements alternatifs ou de remplacement qui peuvent être sollicités dans les contextes où le comportement problématique a tendance à apparaître.

Les propriétaires peuvent parfois se demander comment corriger un comportement agressif chez un chien, comme les grognements et les morsures avec intention de nuire. Ces cas nécessitent une évaluation attentive par des professionnels du domaine pour des raisons de sécurité.

Même avec la bonne approche, savoir quoi faire sur le moment n’est pas toujours évident. PawChamp transforme ces principes en actions simples au quotidien, pour que vous sachiez toujours comment réagir et orienter le comportement de votre chiot dans la bonne direction.

Comment la routine et le sommeil résolvent-ils tant de problèmes ?

Les chiots surexcités peuvent manifester des comportements indésirables. Établir une routine cohérente et veiller à ce qu’ils dorment suffisamment peut aider à gérer l’hyperactivité, les délires de course, les sauts, le mâchonnement et les mordillements.

Bien que de nombreux comportements de chiots soient naturels, dans certains cas, certains comportements peuvent indiquer des problèmes plus profonds.

Si vous reconnaissez des symptômes d’anxiété chez le chiot, une intervention professionnelle peut être nécessaire, car une anxiété excessive peut nuire à l’apprentissage. Les symptômes d’anxiété canine sont un problème de bien-être qui nécessite une attention afin de réduire le niveau de stress du chien.

Les signes à surveiller incluent des gémissements excessifs, des aboiements, des allers-retours et du mâchonnement destructeur, qui surviennent souvent lorsque les chiens sont exposés à des événements déclencheurs comme des bruits forts ou lorsqu’ils sont laissés seuls.

La reconnaissance et l’intervention précoces sont cruciales pour éviter que ces comportements ne se solidifient en problèmes comportementaux à l’âge adulte, plus difficiles à traiter.

Lorsque la technologie rencontre l’éducation canine, les avantages sont nombreux. L’application PawChamp propose des programmes d’éducation structurés conçus pour les propriétaires de chiots occupés. Les utilisateurs de l’application ont accès à un éducateur canin certifié PawChamp et à des leçons à la demande. Le dresseur de chiots en ligne offre une assistance en temps réel sous forme de conseils, rappels et stratégies personnalisées. 

Voici à quoi peut servir une application d’éducation canine pour chiots :

• Des leçons étape par étape pour les problèmes courants chez les chiots comme les morsures, le mâchonnement, les sauts et l’apprentissage de la propreté.

• Des routines simples qui facilitent la régularité même lors des journées chargées.

• Demandez à un expert canin dans l’application lorsque vous doutez qu’un comportement soit un développement normal du chiot ou nécessite une approche différente.

Avec le bon soutien et les bons conseils, élever un chiot bien élevé et confiant devient une expérience bien plus gérable et gratifiante.