7 meest gemaakte fouten bij het uitlaten van je hond in de zomer

De zomer, het leukste seizoen van het jaar, brengt langere avonden, meer zon en volop mogelijkheden om naar buiten te gaan. Zonder twijfel is dit het favoriete weer van je hond, tenzij je een husky hebt. Maar weet je wat warm weer ook meebrengt? Risico's waar veel hondeneigenaren pas aan denken als het misgaat.

De waarheid is dat de meeste hittegerelateerde noodsituaties niet door één grote fout worden veroorzaakt. Ze zijn meestal het resultaat van een opeenstapeling van kleine foutjes die op het moment zelf onschuldig lijken. Alleen omdat jouw golden retriever vrolijk het meer in springt, rondjes zwemt en apporteert, wil dat nog niet zeggen dat zijn lichaamstemperatuur niet stijgt en hem in de problemen brengt. Hier zijn zeven van de meest gemaakte fouten bij het uitlaten van je hond in de zomer, en hoe je ze kunt vermijden.

Belangrijkste inzichten

• 22°C voelt niet altijd als 22°C. Luchtvochtigheid telt. Direct zonlicht telt. Asfalt straalt warmte uit. Wind telt.
• Asfalt wordt niet zomaar warm. Het absorbeert, slaat warmte op en straalt die weer uit, waardoor het veel heter is dan de omgevingslucht.
• Plan de langere wandelingen van je hond vroeg op de dag en bewaar de middagen voor activiteiten binnenshuis.
• Te veel luchtvochtigheid vermindert hoe goed hijgen werkt bij honden, waardoor het nog gevaarlijker voor ze is om in de hitte buiten te zijn.
• De beste manier om voorzichtig en verantwoord te handelen is om het plezier te stoppen voordat je hond dat zelf nodig heeft.

Dit is een veelvoorkomend misverstand bij huisdiereigenaren: aannemen dat het koel genoeg is voor een middagwandeling, puur omdat het buiten 22°C is.

Jij kijkt op de weer-app in een mouwloos topje en een korte broek en denkt "wat een fijne zonnige dag," terwijl je hond op het hete asfalt staat met een vacht als winterjas.

Daarbij koelen honden zich ook nog eens op een andere manier af. Anders dan wij zweten ze niet op de gebruikelijke manier. Ze koelen zichzelf af door te hijgen, en dat is precies waarom de vroege tekenen van oververhitting herkennen belangrijker is dan de weersvoorspelling.

De weer-app vertelt je dat allemaal niet, en niemand denkt er elke middag aan om de luchtvochtigheid en de asfalttemperatuur te controleren. De pushherinneringen van PawChamp doen dat onthouden voor je, zodat je plan ook standhoudt op drukke dagen.

Het is begrijpelijk dat je tijdens het wandelen op schoenen niet aan het asfalt denkt. Wij ervaren meestal de lucht om ons heen. Honden ervaren de grond.

Heet asfalt wordt niet zomaar warm. Het absorbeert warmte, slaat die op en straalt die weer uit, waardoor het veel heter is dan de omgevingslucht. Dat levert een dubbele uitdaging op voor honden. Soms, ook als het 's avonds bewolkt wordt of de zon ondergaat, blijft asfalt de warmte uitstralen die het eerder heeft opgeslagen.

Op zonnige dagen stijgt de hitte op van het asfalt, zodat je hond van onderen omringd wordt door hete lucht terwijl de zon hem van boven opwarmt. Hun poten staan voortdurend in contact met het hete oppervlak, en langdurige blootstelling kan leiden tot pijnlijke brandwonden en blaren. Stel je voor dat je van alle kanten wordt gebakken! Iedereen die in juli op blote voeten op een zwembaddek heeft gestaan, weet al hoe misleidend de luchttemperatuur kan zijn.

Een lange wandeling om 6:30 uur 's ochtends op een warme zonnige dag is zoveel beter dan meerdere korte wandelingen rond het middaguur. Beide maken je hond lichamelijk moe, maar die middagwandeling kan hem ook overprikkeld en op een vervelende manier uitgeput achterlaten. Weten wat het beste tijdstip is om je hond in de zomer uit te laten, is al de helft van het werk.

Koeler weer is veel uitnodigender om te verkennen. Het stelt honden niet alleen in staat meer van buiten te genieten, maar helpt ze ook sneller te herstellen van vermoeidheid. Middagwandelingen op een hete zomerdag brengen ook heet asfalt, volop zon en de hoogste UV-waarden met zich mee. Plan de langere wandelingen van je hond vroeg op de dag en bewaar de middagen voor activiteiten binnenshuis.

De experts van PawChamp helpen je een gevarieerd dag- en buitenprogramma voor je hond samen te stellen. De behoeften van een chihuahua zijn heel anders dan die van een labrador, en het advies is onderbouwd door wetenschap, liefde en een grondige kennis van honden. Beantwoord een paar vragen over je hond en je krijgt een routine die helemaal op hem is afgestemd.

Een van de grootste misverstanden over onze honden is dat ze ons wel laten weten wanneer ze in de problemen zitten. We vergeten vaak dat honden een hoge pijngrens hebben en pijn en ongemak negeren wanneer ze plezier hebben. Toch laat elke hond die ongemak ervaart bij nader inzien subtiele signalen zien.

Enkele waarschuwingssignalen zijn:

• Zwaar hijgen dat niet verbetert
• Overmatig kwijlen
• Vertraging in het tempo
• Schaduw opzoeken
• Snoepjes weigeren
• Steeds weer gaan liggen

We negeren die signalen vaak omdat ze niet zo opvallend zijn en overlappen met milde tot normale uitputting door de hitte. Maar op warme zomerdagen is het beter om extra voorzichtig te zijn, en dat wordt makkelijker zodra je de dagelijkse stresssignalen van je hond leert lezen.

Grijp in bij het eerste teken van ongemak en zorg ervoor dat je hond voldoende verkoeling, frisse lucht en water krijgt. Onze gids over hoe je een hond snel afkoelt legt precies uit wat je moet doen.

Voordat ik beter wist, ging ik er ten onrechte van uit dat hete en vochtige dagen beter zijn dan hete en droge dagen, omdat er dan ruimte is voor transpiratie. Wat had ik het mis!

Honden koelen zichzelf voornamelijk af door te hijgen, niet door te zweten zoals mensen. Hijgen werkt doordat vocht verdampt van de tong, de bek en de luchtwegen, waardoor warmte uit het lichaam wordt afgevoerd. Vochtige lucht zit al vol met vocht, waardoor verdamping sterk vertraagt en honden meer warmte vasthouden.

Veel hondeneigenaren denken ook dat hun hond, zolang die zwemt, volledig beschermd is tegen oververhitting. Zwemmen is echter nog steeds lichamelijke inspanning, en genereert zelfs meer warmte dan wandelen, omdat honden continu moeten bewegen om zich boven water te houden. Een labrador die dertig minuten lang vrolijk een bal uit het meer apporteert, kan toch oververhit raken, en dat is goed om te onthouden naast de rest van je waterveiligheidsplanning.

Koel water kan helpen, maar het maakt honden niet immuun voor een hitteberoerte.

De levenslust van een hond gaat hand in hand met het onvermogen om te stoppen. Er is een reden waarom we het 'golden retriever-energie' noemen. Rassen zoals golden retrievers, labradors en border collies raken zo verdiept in spel of verkenning dat ze zich niets aantrekken van hitte of ongemak.

Moedig je hond aan om genoeg water te drinken en zorg voor regelmatige pauzes.

Hittegevoeligheid verschilt enorm van hond tot hond. Een kortsnuitig ras zoals een Franse bulldog en een labrador die op een warme zonnige dag buiten spelen, zullen heel anders reageren op de zon.

Puppies en oudere honden regelen hun lichaamstemperatuur ook minder goed. Honden met overgewicht houden meer warmte vast en worden sneller moe. Honden met een dikke vacht, waarbij de vachtverzorgingskeuzes in de zomer echt verschil maken, of honden met onderliggende gezondheidsproblemen hebben mogelijk nog meer voorzorgsmaatregelen nodig.

Het is cruciaal om je goed bewust te zijn van hoe goed jouw hond tegen hitte kan voordat je zomerplannen met hem maakt. De experts van PawChamp geven gepersonaliseerde aanbevelingen waarmee hondeneigenaren het advies kunnen afstemmen op het ras, de leeftijd en de levensstijl van hun hond.

Veiligheid in de zomer draait om het opbouwen van gewoonten en het nemen van voorzorgsmaatregelen voordat er problemen ontstaan. PawChamp biedt praktische, stapsgewijze begeleiding die je wanneer je maar wilt kunt raadplegen om je kennis op te frissen:

• Stapsgewijze gidsen en dagelijkse uitdagingen die goede voornemens omzetten in een echte routine.
• Voortgangsregistratie, zodat je kunt zien wat beklijft.
• De Vraag het aan een hondenexpert-chat voor de dagelijkse beslissingen waar het internet het maar niet over eens wordt.

In een wereld waar informatie en desinformatie allebei op één klik afstand zijn, is PawChamp ontworpen om je een stap voor te blijven. De beste hondeneigenaren lossen niet alleen problemen op; ze voorkomen ze. Zie het als je zomergids, die je helpt je voor te bereiden op veelvoorkomende seizoensgebonden uitdagingen voordat ze noodsituaties worden.