Quanto caldo è troppo caldo per i cani durante le passeggiate estive?

Le calde passeggiate estive non sono forse una delle cose più belle della vita con un cane? Giornate più lunghe, sole splendente e tante più occasioni per stare all'aria aperta... c'è davvero qualcosa di meglio per godersi la bella vita insieme al tuo cane?

Ma con le lunghe giornate di sole arriva anche il rischio di colpo di calore! I cani non si raffreddano come gli esseri umani. Una temperatura che a noi sembra piacevole e gradevole può diventare pericolosa per loro in pochissimo tempo. Bastano pochi passi in più su un asfalto rovente per mettere alcuni cani a rischio di surriscaldamento. Aggiungi umidità e meccanismi di raffreddamento limitati, e la situazione non fa che peggiorare.

Allora, quanto caldo è esattamente troppo caldo per i cani? Vediamo quali temperature sono sicure, quando è meglio rinunciare del tutto alla passeggiata e come riconoscere i primi segnali di un disturbo da calore.

Punti chiave

• La maggior parte dei veterinari e delle organizzazioni per la sicurezza dei cani concorda sul fatto che il rischio inizia ad aumentare in modo significativo quando le temperature superano i 24°C.

• Quando sei all'aperto con il tuo cane sotto il sole, immagina di indossare una felpa in pile in quel caldo. Se per te è impensabile, probabilmente fa già troppo caldo anche per il tuo cane.

• Compensa offrendo al tuo cane un ricco arricchimento ambientale in casa. Scegli attività che soddisfino gli istinti della sua razza e stimolino i suoi sensi.

• Secondo la RSPCA, il colpo di calore può progredire rapidamente e diventare pericoloso per la vita senza un trattamento tempestivo.

• Somministrare acqua ghiacciata a un cane colpito da calore può provocare uno shock: causa la costrizione dei vasi sanguigni vicini alla pelle, raffreddando istantaneamente l'esterno mentre il calore rimane intrappolato all'interno.

La razza, l'età, la salute, il tipo di pelo e le condizioni atmosferiche determinano quanto caldo sia troppo caldo per il tuo cane. Tuttavia, la maggior parte dei veterinari e delle organizzazioni per la sicurezza dei cani concorda sul fatto che il rischio inizia ad aumentare in modo significativo quando le temperature superano i 24°C.

I cani si raffreddano principalmente ansimando e tramite una sudorazione limitata attraverso i cuscinetti plantari. Purtroppo, "sudare attraverso la pelle" è un concetto molto umano. I cani non riescono a regolare la temperatura corporea allo stesso modo.

Secondo l'American Kennel Club, le malattie da calore nei cani possono passare da zero a livelli critici in modo sorprendentemente rapido. La combinazione di temperature elevate, umidità e attività fisica può esporre il tuo cane al rischio di un colpo di calore fatale.

Come linea guida generale:

• Sotto i 20°C: sicuro per la maggior parte dei cani

• 20–24°C: generalmente sicuro con monitoraggio

• 24–29°C: necessaria maggiore cautela

• 29–32°C: rischio elevato per molti cani

• Sopra i 32°C: non sicuro per la maggior parte dei cani

Per chi ha i capelli lunghi e folti: hai mai notato come la nuca coperta dai capelli diventi particolarmente calda e sudata d'estate? È probabilmente quello che prova il tuo cane su tutto il corpo, ancora di più se ha un pelo molto fitto.

Quanto caldo è troppo caldo per i cani durante le passeggiate?

L'errore più comune che commettiamo quando siamo fuori con i nostri cani in estate è concentrarsi solo sulla temperatura dell'aria. Camminare, correre ed esplorare producono calore aggiuntivo attraverso il movimento e lo sforzo fisico. Anche la razza del cane incide molto sulla sua tolleranza al calore.

Oltre alle razze brachicefale, dobbiamo prestare particolare attenzione ai cani anziani, ai cuccioli, ai cani in sovrappeso, ai cani con patologie cardiache o respiratorie e alle razze a pelo lungo e fitto. Questo gruppo è particolarmente vulnerabile e ha una bassa tolleranza al caldo all'aperto, il che però non significa che dobbiate rinunciare del tutto alle passeggiate.

Le passeggiate estive dovrebbero essere diverse da quelle primaverili. Se il tuo cane di solito gode di un'avventura di 45 minuti durante le fresche serate primaverili, in estate potrebbe essere necessario fare uscite più brevi e frequenti.

Se il tuo cane è abituato a passeggiate più lunghe e in estate deve ridurle, assicurati di compensare con metodi alternativi di stimolazione mentale e fisica. Senza di essi, potresti notare un aumento dei problemi comportamentali causati dalla frustrazione in casa.

È più facile a dirsi che a farsi in una giornata impegnata. PawChamp costruisce un piano personalizzato in base alla razza e all'energia del tuo cane, in modo che le passeggiate più brevi non si trasformino in serate agitate.

Quanto caldo è troppo caldo per le zampe dei cani?

Le zampe del tuo cane sono spesso la prima parte del corpo a risentire del caldo intenso. Le temperature dell'asfalto sono drasticamente più alte rispetto alla temperatura dell'aria circostante.

Ad esempio, in una tipica giornata di sole estiva:

• Temperatura dell'aria: 25°C

• Temperatura dell'asfalto: 52°C

Tu hai le scarpe per proteggere i piedi. Il tuo cane cammina a zampe nude. A queste temperature, le ustioni possono verificarsi in modo sorprendentemente rapido.

Detto questo, se devi assolutamente portare il tuo cane fuori nel mezzo di una giornata di sole, scegli alternative più sicure come prato e sentieri in ombra, e fai indossare al tuo cane delle scarpette protettive. Fare lunghe passeggiate prima che il caldo si faccia sentire, la mattina presto o dopo il tramonto, è un'ottima idea per permettere al tuo cane di divertirsi senza rischiare di surriscaldarsi.

Quando non portare il tuo cane a passeggio in estate

Ci sono giorni in cui il tuo cane ha semplicemente bisogno di uscire. E poi ci sono giorni in cui saltare la passeggiata è la decisione più sicura.

Una temperatura sicura per i cani all'esterno è generalmente compresa tra 7°C e 29°C. Al di sotto di 0°C, il tuo cane rischia l'ipotermia. Al contrario, temperature superiori a 29°C rappresentano un rischio serio di colpo di calore. Questi numeri sono un buon punto di riferimento, ma cambiano in base alla razza, al pelo, all'età e alle condizioni di salute del tuo cane.

Tieni la passeggiata molto breve se devi portarli fuori a queste temperature. Considera di rimandare la passeggiata se:

• Le temperature superano i 30°C

• L'umidità è molto alta

• L'asfalto è caldo al tatto

• C'è poca ombra disponibile

• Il tuo cane ha già fatto molto esercizio fisico quel giorno

• Il tuo cane mostra segni di stanchezza

Saltare una passeggiata è di gran lunga preferibile al rischio di un'emergenza da colpo di calore.

Nei giorni come questi, compensa offrendo al tuo cane un ricco arricchimento ambientale in casa. Scegli attività che soddisfino gli istinti della sua razza e stimolino i suoi sensi. In casa, punta sulla stimolazione mentale più che sull'attività fisica. Alcune ottime opzioni sono:

• Giochi rompicapo con il cibo

• Giochi olfattivi

• Sessioni di addestramento in casa

• Addestramento ai trick

• Attività di arricchimento

Se fatto nel modo giusto, l'esercizio mentale riesce ad aiutare i cani a calmarsi più rapidamente di quello fisico. L'app PawChamp ti aiuta a scegliere il gioco giusto e a iniziare subito.

Non esiste un limite di tempo universale per quanto a lungo i cani possano stare fuori con il caldo. Dipende molto dalla tolleranza al calore del cane, che deriva in genere dalla genetica, dalle caratteristiche fisiche (i cani in sovrappeso e le razze brachicefale hanno una bassa tolleranza al calore), dallo stato di salute e da generazioni di evoluzione. I fattori chiave includono:

• Temperatura

• Umidità

• Disponibilità di ombra

• Accesso all'acqua

• Razza

• Livello di forma fisica

Alcuni cani possono stare comodamente fuori per 30 minuti a 24°C, mentre altri possono avere difficoltà dopo soli 10 minuti.

Con l'aumentare delle temperature, le uscite all'aperto dovrebbero diventare più brevi e strutturate. Per molti cani, più uscite da 10 a 15 minuti sono più sicure di un'unica lunga passeggiata.

Se il tuo cane è abituato a passeggiate più lunghe e in estate deve ridurle, assicurati di compensare con metodi alternativi di stimolazione mentale e fisica. Senza di essi, potresti notare un aumento dei problemi comportamentali causati dalla frustrazione in casa.

Ogni cane vive il mondo in modo diverso, compreso il modo in cui affronta le diverse temperature. Un Jack Russell Terrier a pelo corto riesce a regolare la temperatura corporea molto meglio di un Bovaro del Bernese.

Il pelo non è però l'unico fattore. Un Golden Retriever e un Boxer sono entrambi piuttosto suscettibili ai colpi di calore, ma il Boxer è più a rischio principalmente a causa del suo muso.

I cani con pelo corto, corporatura snella e muso allungato si raffreddano generalmente in modo più efficiente attraverso l'ansimazione rispetto ai cani con pelo doppio e fitto, muso piatto o peso eccessivo.

Come guida generale:

Alta tolleranza al calore (fino a 29°C con precauzioni)

Le razze che generalmente tollerano meglio le temperature più alte includono:

• Vizsla

• Weimaraner

• Rhodesian Ridgeback

• Bracco tedesco a pelo corto

• Meticci a pelo corto

• Indian Pariah

Queste razze hanno una storia di sviluppo e adattamento ai climi più caldi. Tendono anche ad avere corporature snelle, pelo corto e meccanismi di raffreddamento efficienti. Sono comunque importanti precauzioni come l'accesso all'ombra, all'acqua e a pause frequenti.

Tolleranza moderata al calore (meglio sotto i 26°C)

Le razze in questa categoria includono:

• Labrador Retriever

• Golden Retriever

• Border Collie

• Pastore australiano

• Barboncino standard

Queste razze possono generalmente godersi le passeggiate estive quando le temperature sono moderate, ma le passeggiate più lunghe diventano più rischiose man mano che le temperature salgono oltre i 25°C, soprattutto alla luce diretta del sole. Il loro pelo di media o lunga lunghezza funge da isolante.

Bassa tolleranza al calore (massima cautela sopra i 24°C)

Le razze più predisposte al surriscaldamento includono:

• Bulldog

• Bulldog francese

• Carlino

• Boston Terrier

• Shih Tzu

• Pechinese

Queste razze brachicefale (a muso piatto) hanno le vie aeree più strette, il che rende l'ansimazione meno efficace in caso di surriscaldamento. Poiché l'ansimazione è il principale meccanismo di raffreddamento del cane, queste razze possono surriscaldarsi molto più rapidamente delle altre, anche durante passeggiate relativamente brevi.

Razze da clima freddo (massima cautela sopra i 24°C)

Le razze originariamente sviluppate per i climi freddi includono:

• Husky siberiano

• Alaskan Malamute

• San Bernardo

• Terranova

• Bovaro del Bernese

Il loro pelo doppio e fitto offre un ottimo isolamento in inverno, ma può rendere il caldo più difficile da sopportare. Alcune di queste razze si adattano sorprendentemente bene, ma spesso cominciano a sentire disagio molto prima durante l'estate. L'obiettivo deve essere quello di fare più passeggiate brevi nelle ore più fresche della giornata.

Il colpo di calore nei cani è una di quelle cose su cui devi sapere tutto, sperando di non doverla mai affrontare. È una delle emergenze estive più pericolose che un cane possa incontrare.

Se il tuo cane mostra uno o più dei seguenti segnali, potrebbe essere necessario un trattamento immediato:

• Ansimazione eccessiva

• Gengive di colore rosso acceso

• Salivazione eccessiva

• Debolezza

• Vomito

• Diarrea

• Disorientamento

• Collasso

• Convulsioni

Se il tuo cane ha un colpo di calore, non dare mai per scontato che si raffredderà da solo. Una volta che la temperatura corporea sale rapidamente, i danni agli organi possono avvenire in tempi brevi, soprattutto se non si cerca tempestivamente un trattamento medico.

Cosa fare se il tuo cane mostra segni di surriscaldamento

Potresti essere fuori a fare una normale passeggiata con il tuo cane un pomeriggio di domenica. Dopo 15 minuti, cominci a pensare: "Sta diventando un po' caldo, credo che dovremmo tornare indietro," e il tuo cane potrebbe già mostrare segni di surriscaldamento. Sì, accade così in fretta.

Nel momento in cui noti un'ansimazione eccessiva, debolezza, gengive di colore rosso acceso, confusione o qualsiasi altro segnale di stress da calore, porta immediatamente il tuo cane in un luogo fresco e ombreggiato e interrompi qualsiasi attività fisica.

Somministrare acqua ghiacciata a un cane colpito da calore può provocare uno shock: causa la costrizione dei vasi sanguigni vicini alla pelle, raffreddando istantaneamente l'esterno mentre il calore rimane intrappolato all'interno. Questo può indurre brividi, che in realtà aumentano ulteriormente la temperatura corporea interna.

Evita errori comuni come:

• Bagni di ghiaccio

• Versare acqua molto fredda sul tuo cane

• Avvolgerlo in asciugamani freddi

• Rimandare la visita dal veterinario

Usa acqua fresca e tiepida e concentrati sul raffreddamento delle zone in cui i vasi sanguigni sono vicini alla superficie, come le zampe, la pancia, l'inguine e le ascelle. Questo metodo può far sentire meglio il tuo cane in quel momento, ma non sostituisce le cure veterinarie.

È sempre meglio essere eccessivamente prudenti che rischiare una situazione pericolosa per la vita. Quando si tratta di colpo di calore, ogni minuto conta.

Mantenere il tuo cane al sicuro durante le giornate calde non è sempre semplice come controllare la temperatura esterna. Fattori come l'umidità, la temperatura dell'asfalto, la razza, l'età e il livello di forma fisica del tuo cane possono influire su quanto bene tollera il caldo. Ed è qui che PawChamp può aiutarti.

PawChamp è un'app per l'addestramento e la cura del cane, progettata principalmente per dispositivi mobili, che offre piani di addestramento personalizzati e basati sulla scienza, pensati per essere usati a casa. Oltre ad aiutare i proprietari ad affrontare le sfide comportamentali più comuni, PawChamp supporta la cura quotidiana del cane attraverso una guida strutturata e il supporto di esperti.

• Chat con un esperto di cani: scrivi a un addestratore certificato per verificare se è sicuro portare il tuo cane a passeggio nelle condizioni di oggi o se il tuo cane mostra segni di surriscaldamento.

• Piani di addestramento personalizzati in base all'età, alla razza e al comportamento del tuo cane, in modo che le routine nelle giornate calde si adattino davvero alle sue esigenze.

• Attività di arricchimento indoor e lezioni quotidiane: attività brevi e basate sulla scienza per i giorni in cui la passeggiata non è sicura.

• Consigli stagionali sulla sicurezza e monitoraggio dei progressi per costruire abitudini sane durante tutto l'anno.

Quando si tratta di essere un proprietario responsabile in ogni stagione, PawChamp è dalla tua parte.