胃が弱い犬に最適なドッグフードの選び方

愛犬に最適なドッグフードは、犬それぞれによって異なります。フード選びで多くの飼い主が気にするのが、「お腹が弱い」かどうか、つまり胃が敏感かどうかです。敏感な胃に合ったフードの選択肢はたくさんあるので、どれを選べばよいかを知っておくと安心です。

• 軟便・時々の嘔吐・ガス・皮膚のかゆみなどは、敏感な胃に対応した食事が必要なサインかもしれません。
• 消化器系のトラブルの多くは腸の健康に関係しているため、消化しやすい穏やかなフードが助けになることがあります。
• 便に血が混じる、元気がなくなるなど深刻な症状が見られる場合は、食事を変えるのではなく、獣医師への受診が必要です。
• 白米と鶏肉のシンプルな食事に100%純粋なかぼちゃをプラスするブランドダイエットは、軽い胃の不調を落ち着かせるのに役立ちます。
• 胃の不調を避けるため、新しいフードはおよそ4日かけてゆっくりと切り替えることが大切です。

別のフードが必要なサインとして最も多いのが、下痢を伴う胃腸の不調です。毎日、あるいは2日に1回のペースで軟便が続く場合は、敏感な胃向けのフードで改善することがあります。また、時々嘔吐することも気になるサインのひとつです。普段はまったく元気なのに吐いてしまうことがあるなら、フード選びの際に考慮する価値があります。ほかにも、ガスや皮膚のかゆみにも注意が必要です。皮膚の敏感さと胃の敏感さは、セットで現れることがあります。

犬はそれぞれ個体差があるため、すべての犬に当てはまる答えはありません。しかし、毎日または毎週のように嘔吐や下痢を繰り返している場合、まず確認したいのは「何を食べさせていますか？」、次に「別のフードを試したことはありますか？」という点です。犬の消化器系トラブルの最も多い原因のひとつが、腸の健康状態です。

実は、腸の健康が犬の多くのトラブルの根本的な原因になっています。

つまり、答えはシンプルです：愛犬の消化器系の不調は、腸の健康に関係している可能性が高いのです。犬によっては、胃腸炎のような状態になることもあります。これは胃と腸が炎症を起こした状態で、食事の変化といった小さなきっかけから、寄生虫・病気・毒素といった深刻な原因まで、さまざまな要因によって引き起こされることがあります。

敏感な胃向けの食事は、胃腸の不調だけでなく、敏感な皮膚にも役立つことがあります。このような食事には腸に優しい穏やかな食材が使われており、腸が健康になることで体全体の健康にもつながります。そのため、嘔吐・下痢・皮膚のかゆみ、さらにはその他の軽い不調にも効果が期待できます。

先ほど挙げた軽い症状——慢性的な下痢・嘔吐・ガス・皮膚のかゆみ——が続くようであれば、食事を見直すタイミングかもしれません。一方、便に血が混じる、元気がなくなるなど、より深刻な症状が見られる場合は、食事を変えることはお勧めできません。まずは獣医師に診てもらいましょう。

敏感な胃向けのフードがすぐに手に入らない場合、胃の不調がある犬には何を食べさせればよいでしょうか？答えはシンプルなブランドダイエットです。白米やキヌアに茹でた鶏肉を混ぜて与える飼い主さんも多くいます。また、1日だけ絶食させることも効果的です。絶食中にヤギのミルクや骨スープを少量与える方もいます。

絶食は腸を休ませ、代謝をリセットし、細胞の修復を促すため、回復に役立ちます。

食事にプラスすると効果的なのが、かぼちゃです。添加物なしの100%純粋なかぼちゃを選んでください。ほとんどのスーパーで手に入りますよ！

適切な食事を探すときは、これまで与えてきたフードを振り返ってみましょう。どんな食材が愛犬の胃に合っていましたか？合わなかったものは何でしょうか？これを把握しておくことはとても大切です。以前に牛肉を試して下痢が続いたなら、牛肉は避けた方がよいかもしれません。原材料が少なく、消化しやすく、グレインフリーのフードを探してみましょう。炭水化物をうまく消化できない犬もいるため、穀物を避けることが愛犬のためになることもあります。

フィラー（充填材）・副産物・コーン・小麦・大豆・人工添加物はなるべく避けましょう。シンプルでわかりやすい原材料リストのフードを選ぶことをおすすめします。消化器系の健康をサポートするフード選びについては、PawHealthやCareTeamでも一般的なアドバイスを受けることができます。

消化器系対応のドッグフードの何が特別なのでしょうか？通常のフードとどう違うのでしょうか？

実は、原材料自体に大きな違いはありません。

多くの場合、ラムや魚などの「胃に優しいタンパク質」が使われ、脂肪分が低く抑えられており、かぼちゃや食物繊維、プロバイオティクスが加えられています。つまり、「敏感な胃向け」と書かれた袋を選ばなくても、何を見ればよいかを知っていれば、適切なフードを自分で見つけることができます。実際、ラベルの裏をよく読んでみると、そういった表示のあるフードが必ずしも最良の選択とは限らないことがほとんどです。

袋の裏面は必ず確認しましょう。原材料リストだけでなく、栄養成分表もしっかり読むことが大切です。ラムや魚など「胃に優しいタンパク質」を選びましょう。原材料が少ないフードが最良の選択です！グレインフリーのフードもおすすめです。原材料をしっかり理解することが、敏感な胃向けの最適なドライフードを選ぶ近道です。

胃が敏感な子犬向けのフード選びは、少し異なる点があります。お腹の調子が悪い子犬でも、成長に必要な栄養素はしっかり摂る必要があるため、子犬専用に設計されたフードを選ぶことが大切です。原材料が少ないフード、グレインフリーのフード、敏感な胃向けのフードのいずれを選ぶ場合も、子犬用であることを必ず確認しましょう。子犬の消化器系のトラブルは進行が早く、脱水などの深刻な状態につながることもあるため、早めに獣医師に相談することも検討してください。

フードの切り替えは、少しずつ進めることが大切です。いきなり新しいフードだけに切り替えるのは避けましょう。最初の日は、今のフードを75%、新しいフードを25%の割合で混ぜて与えましょう。2日目は今のフードと新しいフードを50%ずつ、3日目は今のフードを25%、新しいフードを75%にします。そして最終日には、新しいフードのみに切り替えてOKです。切り替えの際、消化をサポートするためにかぼちゃをスプーン1杯加える飼い主さんも多くいます。新しいフードを嫌がる好き嫌いの多い犬には、かぼちゃ・ご飯・鶏肉をスプーン1杯加えてみましょう！

フードをゆっくり切り替えるのはなかなか難しく、つい急いでしまいがちなステップでもあります。PawChampのステップバイステップガイドでは、新しいフードを少しずつ取り入れる方法をわかりやすく案内しているので、胃の不調を起こさずにスムーズに切り替えることができます。

胃が敏感であること以外にも、食後に嘔吐する原因はあります。たとえば、早食いもそのひとつです。フードがお皿に入った瞬間に飛びつき、あっという間に食べ終えてしまう犬には、スロードッグフィーダー（パズルフィーダーとも呼ばれます）が役立つかもしれません。早食いは胃に過度な負担をかけたり、大量の空気を飲み込む原因になったりして、胃の不調を引き起こすことがあります。

ストレスも軟便の原因になることがあります。ストレスが関係しているかもしれないと感じたら、何がストレスの原因になっているかを探り、その要因を取り除いてみましょう。それで便の状態が改善するか確認してください。解決策を見つけるために、獣医師への受診が必要な場合もあります。

食事の選択や医療面のサポートは、適切なフードと獣医師が担う部分です。穏やかなフードの切り替え、ゆっくり食べる習慣、ストレスの軽減といった日々の管理をサポートするのが、PawChampの役割です。

• アプリ内でビヘイビアリストやコーチなどの専門家に相談できます。フードの切り替えや偏食についても気軽に話し合えます。

• ステップバイステップのガイドで、フードをゆっくり切り替える方法を丁寧にサポートし、胃の不調を引き起こさないようにお手伝いします。

• 毎日のチャレンジで、敏感な犬が安心して過ごせる生活のリズムと習慣づくりをサポートします。

• 食事前の過剰な興奮や不安で食べられない犬など、胃のトラブルにつながるストレス面のサポートも充実しています。

フードが原因なのか、食べる速さなのか、それともストレスなのか、愛犬のお腹のトラブルの原因がわからない場合は、何かを変える前にPawChampの専門家に相談してみてください。