Como parar a agressividade do cão

A agressão canina pode ser um problema sério, mas raramente tem a ver com o facto de um cão ser simplesmente "mau". Na maioria das vezes, o comportamento agressivo é um sinal de medo, ansiedade ou frustração. Entender o que está causando isso é o primeiro passo para gerenciar e reduzir a agressão de uma maneira que mantenha seu cão e as pessoas ao seu redor em segurança.

Se você está lidando com um cão agressivo, não está sozinho.

Este artigo ajudará você a esclarecer:

• Por que a agressão acontece e como reconhecer os sinais antes que ela se intensifique.

• A psicologia por detrás do retreinamento de comportamentos agressivos.

• Técnicas práticas para ajudar o seu cão a sentir-se mais seguro e menos reativo.

• Ferramentas e recursos que podem apoiar os seus esforços de treino.

• Como os recursos especializados da PawChamp podem ajudá-lo a gerir a agressão de forma eficaz.

A agressão não aparece do nada - há sempre uma razão por detrás dela. Por vezes, é o medo. Outras vezes, é frustração. E, em muitos casos, os cães simplesmente não aprenderam a reagir adequadamente a determinadas situações. 

Antes de tirar conclusões precipitadas, é importante analisar o que pode estar a provocar o seu cão.

• Agressão baseada no medo: Um cão que se sente preso ou inseguro pode atacar como forma de se proteger. Pense nisso como quando você acidentalmente acorda uma pessoa mal-humorada muito cedo - é puro modo de sobrevivência.

• Comportamento territorial: Alguns cães sentem a necessidade de proteger sua casa, seu quintal ou até mesmo sua pessoa favorita. Se acharem que o seu espaço está a ser invadido, podem tentar "defendê-lo". Já viu alguém ficar irracionalmente possessivo em relação ao seu lugar no sofá? A mesma energia.

• Guarda de recursos: Comida, brinquedos, até mesmo um local confortável para dormir - alguns cães sentem a necessidade de proteger o que é deles, às vezes de forma agressiva. Imagine alguém a tentar apanhar a sua última fatia de pizza, e perceberá a ideia.

• Frustração ou sobre-estimulação: Se um cão está excitado mas não pode agir de acordo com isso - como quando está com trela e quer perseguir algo - pode redirecionar a sua frustração para a agressão. É como ver um miúdo perder a cabeça quando o jogo de vídeo fica lento no pior momento.

• Dor ou problemas médicos: Um cão normalmente amigável que de repente se torna irritadiço pode estar com dores. Antes de assumir que se trata de um problema comportamental, um exame veterinário é sempre uma boa ideia.

Os cães não vêem a agressão como um comportamento "mau" - vêem-na como uma resposta a algo desconfortável ou ameaçador. A chave para reduzir a agressividade não é apenas parar a reação, mas ensinar-lhes uma nova forma de lidar com as situações que a desencadeiam. Isso é chamado de condicionamento e dessensibilização - um processo que reconecta sua resposta ao longo do tempo.

Em vez de associar outro cão ou um estranho com medo ou frustração, eles aprendem a conectá-lo com algo positivo. É como se as pessoas conseguissem ultrapassar o medo de falar em público expondo-se lentamente a audiências pequenas e não intimidantes. O mesmo se aplica aos cães - precisam de ganhar confiança através de uma exposição controlada e de um reforço positivo.

Este processo requer paciência, mas funciona. Com consistência, um cão pode passar de rosnar a estranhos a sentar-se calmamente porque aprendeu que nada de mau acontece quando alguém novo se aproxima.

Os cães geralmente dão muitos sinais antes que a agressão aumente. Aprender a ler os sinais deles é como entender o enredo de um filme de suspense antes que as coisas piorem.

• Postura corporal rígida - Uma postura tensa e congelada é muitas vezes o primeiro sinal de desconforto.

• Olhar fixo - Se o seu cão fixar os olhos em algo de forma intensa e sem piscar, ele está se sentindo ameaçado. Pense no Exterminador procurando por um alvo.

• Orelhas para trás ou lábios enrolados - Esses são indicadores clássicos de que seu cão está desconfortável.

• Paralisação súbita - Se o seu cachorro normalmente agitado de repente pára de se mover e endurece, algo o está a deixar desconfortável.

Aperceber estes sinais precocemente pode ajudá-lo a intervir antes que uma situação se agrave.

Exposição gradual e associações positivas

Pense numa situação que desencadeie a agressividade do seu cão. Em vez de o atirar para ela com toda a força, introduza-a gradualmente. Se ele reagir a outros cães, comece por manter uma distância confortável e recompense o comportamento calmo. Com o tempo, à medida que ele se torna mais relaxado, pode aproximar-se um pouco mais. Imagine-o como se estivesse a socializar uma pessoa tímida numa festa - forçá-la a entrar num grupo não vai funcionar, mas introduzi-la lentamente pode fazê-lo.

Recompensar o comportamento calmo em vez de reagir ao mau comportamento

É fácil concentrar-se em parar a agressão, mas e se invertermos o guião? Em vez de castigar o mau comportamento, faça questão de recompensar o seu cão sempre que ele se mantiver calmo. Se ele vir outro cão e não reagir, nem que seja por um segundo, elogie-o. Ele vai começar a perceber que a calma dá direito a recompensas.

Ensinar capacidades de redireccionamento

Se o seu cão começar a mostrar sinais de tensão, não espere que ele expluda.

Redireccione a atenção dele para algo positivo. Um simples comando como "olha para mim" ou "senta" pode fazer com que o cão se concentre no que o está a perturbar e voltar a ter uma mentalidade mais relaxada. É como distrair uma criança antes de um ataque de fúria - faz maravilhas.

Gerir o ambiente

Se sabe que o seu cão tem dificuldades em determinadas situações, não o prepare para o fracasso. Se ele guarda a comida, dê-lhe de comer num espaço calmo onde ele não sinta necessidade de a defender. Se os estranhos o deixam desconfortável, dê-lhe um refúgio seguro em vez de o forçar a interagir.

Usar as ferramentas certas para apoiar o treino

• Macacetes - Se estiver a trabalhar com um cão que tem um historial de mordidelas, um açaime é uma excelente forma de garantir a segurança durante o treino. Contrariamente à crença popular, os açaimes não são cruéis - previnem acidentes e permitem-lhe trabalhar com o seu cão em situações controladas.

• Ajudas calmantes - Os invólucros de ansiedade (como o ThunderShirts), difusores de feromonas ou suplementos naturais podem ajudar a acalmar os cães especialmente nervosos. Não "resolvem" a agressividade, mas criam um estado mais relaxado, facilitando o treino.

• Treino com trela e arnês - Um arnês com presilha frontal pode ajudá-lo a gerir um cão forte que reage agressivamente nos passeios, dando-lhe um melhor controlo sem forçar o pescoço.

• Brinquedos interactivos e estimulação mental - A agressividade resulta muitas vezes de frustração ou excesso de energia. Brinquedos de quebra-cabeças, jogos de cheiro e treino de truques redireccionam essa energia para algo positivo. Imagine como se sentiria mais calmo depois de resolver um jogo de palavras cruzadas, em vez de ficar sentado a sentir-se inquieto.

A agressão pode parecer esmagadora, mas você não precisa lidar com isso sozinho. Os programas liderados por especialistas do PawChamp fornecem treinamento estruturado que ajuda a gerenciar e modificar o comportamento agressivo com segurança e eficácia.

Com o PawChamp, você obterá:

• Planos personalizados de modificação de comportamento adaptados aos gatilhos específicos do seu cão.

• Conselhos de especialistas sobre a utilização do reforço positivo em vez do castigo.

• Estratégias de treino concebidas para ajudar o seu cão a manter a calma em situações de stress.