Przewodnik po suplementach dla psów: najlepsze witaminy i wsparcie żywieniowe

Suplementy dla psów to jeden z najczęściej omawianych tematów w branży kynologicznej. Ale dlaczego cieszą się taką popularnością? Które suplementy naprawdę działają, a które są jedynie efektem placebo? Wybór odpowiedniego suplementu może być trudny, szczególnie jeśli nie wiesz, na co zwrócić uwagę.

Ważna informacja: suplementy nie zastępują leków ani innych form leczenia. Są wyłącznie wspomagającym dodatkiem do diety. Przed rozpoczęciem suplementacji zaleca się konsultację z weterynarzem. Suplementy przyjmowane w nadmiarze mogą być toksyczne, a ponadto nie leczą ani nie eliminują żadnych chorób.

Najważniejsze wskazówki

• Witaminy i suplementy dla psów to środki wspomagające – nie leczą, nie uzdrawiają i nie zastępują opieki weterynaryjnej.
• Więcej nie zawsze znaczy lepiej: nadmiar witaminy może być równie szkodliwy jak jej niedobór.
• Dobór suplementów zależy od potrzeb – preparaty na stawy, skórę, odporność i uspokojenie mają różny skład.
• Przed wprowadzeniem czegoś nowego porozmawiaj z weterynarzem, zwłaszcza jeśli Twój pies przyjmuje leki lub ma problemy zdrowotne.
• Lęk i trudności z połykaniem tabletek to problemy behawioralne – szkolenie przyniesie więcej korzyści niż jakikolwiek suplement.

Witaminy i suplementy dla psów podawane są zazwyczaj raz dziennie, a niekiedy dwa razy dziennie – każdy z nich może pełnić inną funkcję. Dawkowanie zależy od wagi i wielkości psa.

Na rynku dostępnych jest wiele suplementów OTC (bez recepty) dla psów, takich jak żelki z hemp, żelki z CBD, suplementy uspokajające, preparaty na skórę i sierść, na alergie, na stawy i biodra, na zdrowie jelit, na drogi moczowe, gruczoły analne, codzienne witaminy i wiele innych. Każdy suplement ma wspomagać to, co opisano na etykiecie – nie leczyć, lecz wspierać. Hemp i CBD stosuje się głównie w celu uspokojenia, choć niektórzy używają ich również jako wsparcia przy bólu.

Ważne jest, aby pamiętać, że więcej nie zawsze znaczy lepiej.

Prawidłowo zbilansowana sucha karma powinna zawierać wszystkie witaminy potrzebne psu, jednak pies jedzący za mało może mieć niedobory, a pies jedzący za dużo – nadmiar potrzebnych witamin. Dlatego tak ważne jest podawanie zalecanej ilości karmy.

Choć suplementy mogą pomagać, przy nadmiernym stosowaniu mogą stać się szkodliwe. Podawane w ilości przekraczającej zalecaną dawkę, mogą okazać się toksyczne dla psa – dlatego warto wiedzieć, co mu podajemy.

Warto też wiedzieć, że przy codziennym stosowaniu suplementów pies może przestać wytwarzać pewne składniki odżywcze samodzielnie. Składnik odżywczy, którego pies nie produkuje naturalnie (składniki egzogenne), to żaden problem – i tak sam go nie wytwarza. Natomiast składniki, które pies normalnie produkuje samodzielnie (składniki endogenne), warto dokładniej zbadać przed wprowadzeniem ich do codziennej suplementacji. Zazwyczaj chodzi o suplementy wspierające jelita, układ odpornościowy lub moczowy.

Wybór najlepszych suplementów dla psa może być trudny, bo na rynku jest ich ogromna liczba, w różnych formach i od wielu producentów. Co warto wiedzieć na początku? Przede wszystkim szukaj na opakowaniu znaku jakości NASC. Nie wszystkie suplementy go posiadają, ale powinny.

Oznacza to, że dany producent suplementów zrobił więcej niż wymagane minimum, aby zapewnić wysoką jakość swojego produktu. Każdy producent musi wyjaśnić, dlaczego dany składnik znalazł się w suplemencie i jaką rolę pełni w deklarowanym wsparciu. Oto krótki przewodnik po głównych składnikach aktywnych według potrzeb:

Nadal nie masz pewności, która kategoria dotyczy Twojego psa? PawHealth i CareTeam, doradcy ds. zdrowia zwierząt w PawChamp, pomogą Ci ustalić, czego szukać, zanim cokolwiek kupisz.

Suplementy na stawy i opieka przy artretyzmie u psów

Jedną z rzeczy, których się nauczyłam, jest to, że nigdy nie jest za wcześnie na wsparcie bioder i stawów. Niektórzy opiekunowie psów unikają podawania suplementów na stawy, bo ich pies jest jeszcze młody – ale prawda jest taka, że wcześniejsze wsparcie stawów może zapobiec przyszłym problemom.

Ważne jest, aby wiedzieć, że te suplementy są właśnie tym – suplementami. Nie są lekami ani środkami leczniczymi, lecz wsparciem, czyli środkiem wspomagającym biodra i stawy. Suplementy na artretyzm u psów uzupełniają plan leczenia zalecony przez weterynarza, ale go nie zastępują.

Omega-3 mogą być cennym dodatkiem przy pielęgnacji stawów w przypadku artretyzmu – podobnie jak diety terapeutyczne wzbogacone w omega-3. Dlatego warto wybrać karmę o smaku rybnym lub dodać olej rybny. Suplementy na mięśnie psów są niekiedy stosowane u starszych psów lub w trakcie rekonwalescencji jako uzupełnienie.

Suplementy dla psów na skórę i odporność

Suplementy dla psów wspierające skórę bywają tematem kontrowersyjnym. Istnieje wiele powodów, dla których pies ma alergie lub swędzącą skórę, a suplement nie zawsze jest w stanie rozwiązać tego problemu. Jeśli karma zawiera składnik, na który pies jest uczulony, suplement nie przyniesie większego efektu, dopóki ten składnik nie zostanie wyeliminowany z diety.

Suplementy na skórę i sierść lub na odporność mogą pomóc psom z osłabionym układem odpornościowym lub sezonowymi alergiami. Suplementy z olejem rybim dla psów dostępne są zarówno w formie kapsułek, jak i płynu – antyoksydanty to typowe składniki wspierające odporność. Zanim zdecydujesz się na suplement, warto ustalić, dlaczego pies się drapie.

PawHealth i CareTeam, doradcy ds. zdrowia zwierząt w PawChamp, mogą udzielić ogólnych wskazówek i wsparcia przy wyborze suplementu – nie rekomendują jednak konkretnych marek ani nie zastępują porady klinicznej.

Suplementy dzielą się na różne rodzaje. Niektóre mają skład naturalny, inne są bardziej syntetyczne. W zależności od producenta, obie formy mają udowodnioną skuteczność. Wybór zależy od tego, co Tobie odpowiada. Niektórzy opiekunowie psów wolą unikać sztucznie przetworzonych produktów i sięgają po naturalne – i odwrotnie. Ważne jest, aby zbadać obie opcje, zrozumieć, co podajesz swojemu pupilowi, i ocenić, której wersji bardziej ufasz.

Naturalne suplementy dla psów zazwyczaj pochodzą z pełnowartościowych produktów spożywczych. Najczęściej mają postać miękkich żelków lub proszku, a nie twardych kapsułek. W poważniejszych przypadkach, jak problemy u seniorów czy silny lęk, niektórzy twierdzą, że naturalne suplementy mogą nie być najlepszym wyborem. Suplementy diety dla psów w postaci dyni, oleju rybiego czy zwykłego jogurtu naturalnego to najprostszy przykład tej idei – pełnowartościowe składniki dodane do posiłku, który pies już je.

Suplementy dentystyczne dla psów dostępne są w formie dodatków do wody, proszków lub żelków wspomagających usuwanie kamienia nazębnego – stanowią uzupełnienie szczotkowania, a nie jego zastępstwo. Suplementy dla starszych psów opierają się na tych samych składnikach wspierających stawy, a starsze psy częściej przyjmują leki – dlatego zawsze zapytaj najpierw weterynarza.

Niektórzy opiekunowie chcą samodzielnie przygotowywać suplementy dla psa w domu – jednak zanim to zrobisz, koniecznie porozmawiaj z dietetykiem zwierząt lub weterynarzem. Domowe mieszanki żywieniowe łatwo jest źle przygotować.

Oczywiście suplementy na lęk u psów mogą przynieść pewną ulgę, ale w najlepszym razie są jedynie środkiem wspomagającym i decyzją dla weterynarza. Prawdziwa odpowiedź na pytanie, jak uspokoić psa, leży w zachowaniu, a nie w żelku. Przede wszystkim ustal, co wywołuje lęk u Twojego psa. Czy możesz unikać narażania go na ten bodziec? Zacznij od tego.

Poza suplementami możesz stworzyć bezpieczne miejsce dla swojego zalęknionego psa – na przykład klatkę kennelową, osobny pokój lub wyznaczony kąt. Uczyń to miejsce bezpiecznym i wygodnym dzięki kilku prostym dodatkom:

• Uspokajająca muzyka w tle.
• Coś do zajęcia – np. kość lub mata do lizania.
• Kocyk, a do niego noszona koszulka ulubionej osoby.
• Kocyk przykrywający klatkę kennelową, jeśli to w niej pies najlepiej się wycisza.

Dostępne są też „koszulki uciskowe”, które mają naśladować uczucie otulenia niemowlęcia. Niektórzy opiekunowie sięgają po obroże wyciszające, pluszowego misia z ogrzewaczem i generatorem bicia serca! Wszystko to działa lepiej w połączeniu z prawdziwym szkoleniem: stopniową desensytyzacją, kontrwarunkowaniem, przewidywalną rutyną i codziennym wzbogaceniem środowiska.

Nie zmuszaj psa do konfrontacji z tym, czego się boi, ale też nie pogarszaj sytuacji, okazując mu nadmierne współczucie. Na przykład: kiedy dziecko boi się pierwszego dnia w szkole, rodzic, który je tulił, całował i zapewniał, że wszystko będzie dobrze, może sprawić, że dziecko zacznie zachowywać się jeszcze bardziej lękowo. Ale jeśli rodzic powie: „idź się bawić, na pewno Ci się spodoba” – dziecko prawdopodobnie postara się jak najlepiej wykorzystać tę sytuację.

Desensytyzacja działa tylko wtedy, gdy jest konsekwentna. PawChamp przekłada ją na krótkie codzienne kroki dostosowane do Twojego psa.

Niektóre psy nie chcą przyjmować suplementów – być może ze względu na zapach lub smak. Co zrobić, jeśli pies odmawia ich przyjmowania? Najprostszą odpowiedzią na pytanie, jak podać psu tabletkę, jest ukrycie jej – spróbuj zawinąć ją w kawałek sera lub masła orzechowego albo skorzystać ze specjalnej kieszonki na tabletki. Zazwyczaj to wystarczy. Jeśli pies nadal odmawia – wypróbuj inny smak lub innego producenta!

Kiedy pies nie chce brać tabletek, bez względu na to, w co są zawinięte, problem zazwyczaj nie leży już w samej tabletce, lecz w reagowaniu na dotyk i manipulację.

Długoterminowym rozwiązaniem jest desensytyzacja psa na dotykanie. Dotknij pyska, nagródź, powtórz – to te same techniki pozytywnego wzmocnienia, których używasz przy każdej innej umiejętności – i to jest prawdziwa odpowiedź na pytanie, jak nauczyć psa brania leków. Nigdy nie zmuszaj, nie przytrzymuj ani nie chwytaj psa za kark, żeby podać mu tabletkę.

Ćwiczenie dotykania to dwuminutowe codzienne ćwiczenie, które łatwo pominąć – i dokładnie do takich rutyn stworzono PawChamp.

Wybór odpowiedniego suplementu to decyzja, którą podejmujesz wspólnie z weterynarzem i specjalistą ds. żywienia. Uspokojenie zalęknionego psa i nauczenie każdego psa współpracy podczas podawania suplementów – to już kwestia szkolenia, i właśnie tutaj wkracza PawChamp.

• Plany desensytyzacji krok po kroku przy lęku, podzielone na krótkie codzienne sesje.
• Ćwiczenia na dotykanie, dzięki którym podawanie tabletek przestanie być walką.
• Pomysły na wzbogacenie środowiska i codzienną rutynę, które dają zalęknionemu psu poczucie przewidywalności.
• Czat Ask a Dog Expert, gdy nie możesz ocenić, czy dane zachowanie to lęk, nawyk, czy coś wymagającego wizyty u weterynarza.

• Lee, L. Joint Supplements for Dogs: Do They Work and Which Are Best? GoodRx, 2024.
• National Animal Supplement Council (NASC) – standardy znaku jakości i program testowania produktów.