Gids voor hondensupplementen: beste vitamines en voedingsondersteuning

Hondensupplementen zijn een van de meest besproken onderwerpen in de hondenwereld. Maar waarom zijn ze zo populair? Welke supplementen zijn goed en welke worden beschouwd als een placebo? Het kan lastig zijn om een supplement te kiezen, zeker als je niet goed weet waar je op moet letten.

Belangrijke informatie: supplementen mogen geen medicatie of andere medische behandelingen vervangen. Supplementen zijn uitsluitend een ondersteunend middel of vitamine voor het lichaam. Voordat je supplementen geeft, is het aanbevolen om met je dierenarts te overleggen. Supplementen kunnen giftig zijn als ze niet met mate worden gegeven, en ze genezen geen enkele aandoening.

Belangrijkste inzichten

• Hondenvitamines en -supplementen zijn een ondersteunend middel: ze behandelen of genezen niets en vervangen geen dierenartszorg.
• Meer is niet altijd beter: te veel van een vitamine kan net zo schadelijk zijn als te weinig.
• De beste hondensupplementen hangen af van de behoefte; formules voor gewrichten, huid, immuniteit en kalmering verschillen allemaal van elkaar.
• Overleg met je dierenarts voordat je iets nieuws begint, zeker als je hond medicijnen gebruikt of een gezondheidsprobleem heeft.
• Angst en problemen met het innemen van pillen zijn gedragsproblemen: training helpt meer dan welk kauwsupplement dan ook.

Hondenvitamines en -supplementen worden meestal dagelijks gegeven, soms twee keer per dag, en elk supplement kan een andere rol spelen. Het gewicht en de grootte van je hond bepalen hoeveel supplementen hij per dag nodig heeft.

Er zijn allerlei vrij verkrijgbare hondengezondheidssupplementen, zoals hennepkauwtjes, CBD-kauwtjes, kalmerende kauwtjes, huid- en vachtverzorging, allergieën, heupen en gewrichten, darmgezondheid, urinewegen, anaalklieren, dagelijkse vitamines en nog zoveel meer. Elk supplement is bedoeld om ondersteuning te bieden bij wat er op het etiket staat: niet om te genezen, maar om te helpen. Hennep en CBD worden meestal gebruikt voor kalmering, maar sommigen gebruiken het ook voor pijnverlichting.

Het is belangrijk om te weten dat meer niet altijd beter is.

Alle droogvoer zou alle vitamines moeten bevatten die een hond nodig heeft, maar een hond die niet de juiste hoeveelheid voer eet, kan een tekort ontwikkelen. Het omgekeerde geldt ook: een hond die te veel droogvoer eet, kan een overdosis aan bepaalde vitamines binnenkrijgen. Daarom is het belangrijk om de aanbevolen hoeveelheid te voeren.

Hoe goed supplementen ook kunnen helpen, ze kunnen ook schadelijk zijn. Als je meer geeft dan de aanbevolen hoeveelheid, kan het supplement zelfs giftig worden voor je hond. Het is dus belangrijk om te weten wat je geeft.

Het is ook goed om te weten dat je hond bepaalde voedingsstoffen niet meer zelf aanmaakt als je hem dagelijks supplementen geeft. Een kunstmatige voedingsstof die de hond zelf niet aanmaakt (essentiële voedingsstoffen) is prima, want de hond produceert die sowieso niet. Maar een voedingsstof die een hond wél zelf aanmaakt (niet-essentiële voedingsstoffen) is de moeite waard om goed te onderzoeken voordat je die dagelijks geeft. Dit zijn meestal supplementen voor de darmen, het immuunsysteem of de urinewegen.

Het kan lastig zijn om de beste hondensupplementen te kiezen, want er zijn zoveel verschillende soorten en merken. Waar let je dan als eerste op? Zoek op de verpakking naar een NASC-kwaliteitskeurmerk. Niet alle supplementen hebben dit keurmerk, maar dat zouden ze eigenlijk wel moeten hebben.

Dit keurmerk betekent dat het supplementmerk extra stappen heeft gezet om ervoor te zorgen dat het product aan een hoge standaard voldoet. Elk supplementmerk moet uitleggen waarom elk ingrediënt in het supplement zit en welke rol het speelt bij de genoemde 'ondersteuning'. Hier is een beknopte gids met de voornaamste werkzame ingrediënten per behoefte:

Nog niet zeker in welke categorie je hond valt? PawHealth and CareTeam, de wellnessadviseurs van PawChamp, kunnen je helpen bepalen waar je op moet letten voordat je iets koopt.

Gewrichtssupplementen voor honden en artritiszorg

Iets wat ik heb geleerd, is dat het nooit te vroeg is om de heupen en gewrichten te ondersteunen. Sommige mensen vermijden gewrichtssupplementen voor honden omdat hun hond nog jong is, maar extra ondersteuning voor de gewrichten op jonge leeftijd kan ongewenste problemen in de toekomst voorkomen.

Het is belangrijk om te weten dat deze supplementen precies dat zijn: geen medicatie of geneesmiddel, maar een ondersteuning, een hulpmiddel voor de heupen en gewrichten. Artritissupplementen voor honden werken naast een plan dat je dierenarts opstelt en vervangen dat plan nooit.

Omega-3 kan een waardevolle aanvulling zijn bij artritiszorg, net als therapeutisch voer verrijkt met omega-3. Een vlees met vissmaak of het toevoegen van visolie kan dus nuttig zijn. Spiersupplementen voor honden worden soms ook ingezet bij oudere honden of honden die herstellen van een blessure.

Hondensupplementen voor huid en immuniteit

Hondensupplementen voor de huid kunnen een omstreden onderwerp zijn. Er zijn veel redenen waarom een hond allergieën of een jeukende huid heeft, en een supplement lost dat probleem niet altijd op. Als je je hond voer geeft dat een ingrediënt bevat waar hij allergisch voor is, zal het supplement weinig uithalen totdat dat specifieke ingrediënt uit het dieet is verwijderd.

Bij een hond met een zwak immuunsysteem of seizoensgebonden allergieën kunnen huid- en vacht- of immuniteitsupplementen voor honden wel helpen. Visoliesupplementen voor honden zijn verkrijgbaar in zowel capsulevorm als vloeibare vorm, en antioxidanten zijn de gebruikelijke ingrediënten voor immuniteit. Het is belangrijk om te weten waarom je hond jeukt voordat je dit soort supplementen geeft.

PawHealth and CareTeam, de wellnessadviseurs van PawChamp, kunnen algemene begeleiding en ondersteuning bieden bij het zoeken naar een supplement: geen merkaanbeveling en geen klinisch advies.

Er zijn verschillende soorten supplementen. Sommige zijn op natuurlijke basis, andere zijn meer kunstmatig. Van beide is bewezen dat ze kunnen helpen, afhankelijk van het merk. Het hangt ervan af wat je prettig vindt om te geven. Sommige mensen willen geen kunstmatig bewerkte producten en kiezen daarom voor natuurlijke producten, en andersom. Het is belangrijk om beide goed te onderzoeken, zodat je begrijpt wat je je geliefde huisdier geeft en welke je meer kunt vertrouwen.

Natuurlijke hondensupplementen zijn meestal afkomstig van onbewerkte voedingsmiddelen. Vaak zijn het zachte kauwtjes of een poeder in plaats van een harde capsule. Voor ernstigere gevallen, zoals kwalen bij senioren of ernstige angst, zeggen sommigen dat natuurlijk niet altijd de beste keuze is. Voedingssupplementen voor honden, zoals pompoen, visolie of gewone yoghurt, zijn de eenvoudigste versie van dit idee: hele ingrediënten die worden toegevoegd aan een maaltijd die je hond al eet.

Tandverzorgings- en gebitssupplementen voor honden zijn verkrijgbaar als wateradditieven, poeders of kauwtjes voor plaquecontrole; ze zijn een aanvulling op tanden poetsen, niet een vervanging daarvan. Supplementen voor senioren zijn gebaseerd op dezelfde gewrichtsbestanddelen, en oudere honden gebruiken vaker medicijnen, dus vraag eerst je dierenarts.

Sommige mensen maken graag hun eigen zelfgemaakte hondenvoedingssupplementen, maar het is belangrijk om dit eerst te bespreken met een diervoedingsdeskundige of dierenarts: zelfgemengde voeding is namelijk makkelijk fout te doen.

Angststupplementen voor honden kunnen de ergste kanten afvlakken, maar ze zijn op zijn best een ondersteunend middel en een beslissing voor je dierenarts. Het echte antwoord op hoe je een hond kalmeert, is gedragsmatig, niet een kauwtje. Zoek eerst uit wat je hond angstig maakt. Kun je voorkomen dat je hond aan die prikkel wordt blootgesteld? Probeer dat dan eerst.

Naast supplementen kun je voor je angstige hond een veilige plek creëren, zoals een bench, een kamer of een vaste hoek. Maak die ruimte veilig en comfortabel met een paar eenvoudige toevoegingen:

• Rustgevende muziek op de achtergrond.
• Iets om hem bezig te houden, zoals een bot of een likmat.
• Een deken, plus een gedragen T-shirt van zijn lievelingspersoon.
• Een deken over de bench, als dat de plek is waar hij tot rust komt.

Er zijn ook zogenaamde 'thundershirts' die het gevoel zouden nabootsen van een ingepakt baby'tje. Sommige mensen gebruiken ook kalmerende halsbanden, of een teddybeer met een warmtepakje en een hartslag! Dit alles werkt beter in combinatie met echte training: geleidelijke desensitisatie, contraconditionering, een voorspelbare routine en dagelijkse verrijking.

Dwing je hond niet om te worden blootgesteld aan datgene waar hij bang voor is, maar maak de situatie ook niet erger door overdreven medelijden met hem te hebben. Neem als voorbeeld een kind dat bang is voor de eerste schooldag: als de ouder hem knuffelt, kust en geruststelt dat het goed komt, kan het kind juist angstig gedrag gaan vertonen. Maar als de ouder zegt "ga maar lekker, je zult het geweldig vinden", probeert het kind er waarschijnlijk het beste van te maken!

Desensitisatie werkt alleen als het consequent wordt toegepast. PawChamp zet het om in korte dagelijkse stappen die zijn afgestemd op jouw eigen hond.

Sommige honden willen geen supplementen innemen. Misschien komt het door de geur of de smaak. Wat kun je doen als je hond weigert zijn supplementen te nemen? Het snelste antwoord is: verstop het. Probeer het te wikkelen in wat kaas of pindakaas, of gebruik een pillensnack. Dat werkt meestal. Als hij nog steeds weigert, probeer dan een andere smaak of een ander merk!

Als je hond geen pillen wil innemen, wat je er ook omheen wikkelt, is het aanraken zelf meestal het probleem geworden, niet de pil.

De oplossing op de lange termijn is je hond te desensitiseren voor aanraking. Raak de snuit aan, beloon, herhaal: dezelfde positieve bekrachtiging die je bij elke andere vaardigheid zou gebruiken, en het echte antwoord op hoe je een hond medicijnen geeft. Dwing een hond nooit, druk hem niet vast of pak hem niet bij zijn nekvel om een pil erdoor te krijgen.

Aanrakingsoefeningen zijn een dagelijkse drill van twee minuten die je snel oversloeg, en precies het soort routine waarvoor PawChamp is gemaakt.

Het juiste supplement kiezen is een beslissing voor jou, je dierenarts en een voedingsdeskundige. Een angstige hond kalmeren en elke hond laten meewerken bij het innemen van supplementen: dat is training, en daar komt PawChamp in beeld.

• Stapsgewijze desensitisatieplannen voor angst, opgedeeld in korte dagelijkse sessies.
• Aanrakingsoefeningen zodat het innemen van pillen geen worsteling meer is.
• Verrijkings- en routine-ideeën die een angstige hond voorspelbaarheid geven.
• De Vraag het aan een hondenexpert-chat als je niet kunt beoordelen of een gedrag angst, een gewoonte of iets voor je dierenarts is.

• Lee, L. Joint Supplements for Dogs: Do They Work and Which Are Best? GoodRx, 2024.
• National Animal Supplement Council (NASC): kwaliteitskeurmerknormen en producttestprogramma.