Hoe kies je het juiste graanvrije hondenvoer voor jouw hond

Een van de grootste keuzes bij het zoeken naar het beste hondenvoer voor jouw hond is de keuze tussen graanvrij hondenvoer en voer dat granen bevat. Geen van beide is automatisch de beste optie; het hangt puur af van jouw hond, zijn behoeften en jouw eigen overtuiging over wat het beste is voor jouw huisdier.

Belangrijkste inzichten

• Graanvrij hondenvoer bevat geen granen en vervangt die door koolhydraten zoals zoete aardappel, erwten en linzen.
• Graanvrij is niet automatisch gezonder: het past bij honden met een granallergie of een gevoelige maag.
• Granen zijn niet simpelweg vulmiddel; ze leveren echte voedingswaarde voor de meeste honden.
• De FDA heeft een mogelijk verband onderzocht tussen voeding met veel peulvruchten en hartziekte, maar heeft geen oorzakelijk verband bewezen.
• Begrijpen wat graanvrij hondenvoer inhoudt, begint met het lezen van het etiket, niet de marketingtekst.

De keuze voor hondenvoer zonder granen is een omstreden onderwerp in de voedings- en gezondheidsindustrie. Er zijn meningen en er zijn feiten. Graanvrije voeding bevat geen graansoorten zoals maïs, tarwe, rijst, haver, gerst en rogge.

Als granen uit de voeding worden gehaald, moet er iets anders voor in de plaats komen.

Een veelvoorkomend misverstand over voeding met granen is dat de meeste van die 'graan'-ingrediënten als vulmiddel worden toegevoegd. Ze zouden dus geen voedingswaarde hebben voor de hond, maar alleen dienen om de hond een voller gevoel te geven en een hogere voedingswaarde op de achterkant van de verpakking te kunnen vermelden. Dat klopt niet: volkoren granen leveren eiwitten, vezels, vitamines en mineralen, en voor de meeste honden zijn ze een prima verteerbare energiebron.

Is graanvrij hondenvoer dan beter? In sommige gevallen kan een graanvrij dieet inderdaad gezonder zijn, maar dat hoeft niet zo te zijn. De duidelijkste reden om over te stappen op graanvrij voer is een bekende allergie voor granen in het dieet, op advies van de dierenarts.

Zoete aardappelen hebben veel voordelen en kunnen het spijsverteringsstelsel en immuunsysteem beter ondersteunen dan maïs, tarwe of rijst. De meeste graanvrije diëten bevatten zoete aardappel. Als je graanvrij en voer met granen eerlijk vergelijkt: voer met granen wordt doorgaans aanbevolen voor honden zonder allergieën of gezondheidsproblemen.

Graanvrij hondenvoer en het FDA-onderzoek

Er is nog iets wat in een eerlijke graanvrije gids niet mag ontbreken. In 2018 begon de FDA met onderzoek naar meldingen van gedilateerde cardiomyopathie (DCM), een ernstige hartaandoening, bij honden die voeding aten met veel erwten, linzen en andere peulvruchten. Meer dan 90% van de gerapporteerde diëten was gelabeld als graanvrij en 93% bevatte erwten of linzen.

De FDA heeft nooit vastgesteld dat graanvrij voer DCM veroorzaakt, en stopte eind 2022 met reguliere updates, waarbij het verband werd omschreven als een complex vraagstuk met waarschijnlijk meerdere factoren. Er zijn ook gevallen gemeld bij voeding mét granen, dus de rode draad lijkt een hoog aandeel peulvruchten te zijn, niet de afwezigheid van granen.

Graanvrij voer kiezen op basis van de behoeften van jouw hond

Het beste graanvrije hondenvoer kiezen hangt af van jouw specifieke hond. Er zijn opties zoals gevoelige maag, senior, puppy, veel eiwitten en verschillende eiwitbronnen. Bedenk dus eerst wat jouw hond nodig heeft. Een kwalitatief goed graanvrij hondenvoer vermeldt de eiwitbron duidelijk en leunt niet op peulvruchten als een van de drie hoofdingrediënten.

Graanvrije diëten worden niet alleen aanbevolen voor honden met allergieën, maar ook voor honden met een gevoelige maag: de zachtere koolhydraten zijn makkelijker te verteren, wat graanvrij voer voor een gevoelige maag de moeite waard maakt om te bekijken.

Zelfgemaakte voeding verdient een waarschuwing. Voer thuis zelf samenstellen gaat qua voedingswaarde snel mis, dus overleg met een dierenarts of een gecertificeerde voedingsdeskundige voordat je een eigen dieet samenstelt.

Weet je niet zeker wat jouw hond precies nodig heeft? Het PawHealth and CareTeam, de wellnessadviseurs van PawChamp, helpt je op weg met wat je op een etiket moet zoeken: algemene begeleiding, geen medisch advies. Een paar snelle vragen over jouw hond wijzen je al in de juiste richting.

Een bekend gedrag bij sommige honden is het naar binnen schrokken van hun eten. Nog voordat je de bak hebt volgeschept, is het al op. Wat kun je daaraan doen? Er zijn gelukkig veel opties die het eten vertragen én mealtijd leuk maken.

Een ander veelvoorkomend probleem tijdens het eten is dat een hond geen interesse heeft in zijn 'saaie' voer, waardoor je het aantrekkelijker moet maken. Het bewaken van middelen, bedelen, springen naar de bak en blaffen zijn ook veelvoorkomende problemen tijdens het eten, maar met de hulp van PawChamp kun je een oplossing vinden.

Rustige eetmanieren

Last van blaffen om eten, springen of bedelen? Het kan een goed idee zijn om je hond 'zitten, blijf' te leren en hem te laten wachten totdat je het eten neerzet en 'oké' zegt.

Een slowfeeder-bak helpt een schrokker zijn eigen tempo te bewaren, wat net zo goed is voor het comfort als voor de manieren.

Het bewaken van middelen vraagt om langzame, geleidelijke en consistente training. Je kunt snoepjes en andere 'minder waardevolle' dingen uit je hand voeren, als dat veilig kan. Je kunt ook 'los' en 'laat liggen' trainen, wat kan helpen bij het bewaken van middelen. Het is belangrijk om eerst te oefenen met een 'minder waardevol' item of voer en dat langzaam op te bouwen.

Voedsel-gebaseerde trainingsspelletjes

Misschien heeft je hond gewoon wat plezier nodig tijdens het eten. Wat kun je doen? Er zijn zoveel opties die niet alleen verrijkend zijn, maar ook gewoon leuk. Van een maaltijd een foerageerspelletje maken voegt verrijking toe, vertraagt snelle eters en vergroot de concentratie. Voerpuzzels voor honden zijn ook nog eens een makkelijke activiteit voor binnen:

• Snuffelmat: verstop brokjes in de fleecereepjes en laat je hond op zijn neus gaan zoeken. Zo gebruikt je hond niet alleen zijn hersenen, maar ook zijn zintuigen.
• Een likmat voor honden: smeer zacht voer op de mat; kalmerend en vertraagt het eten. Het werkt het beste met natvoer of ander smeerbaar voer en snoepjes, en je kunt de mat ook invriezen.
• Muffinblikspel: snoepjes in een muffinvorm met een aantal gaatjes afgedekt door tennisballen, zodat je hond ze opzij moet duwen.
• Snoepjes strooien: gooi het voer gewoon over de vloer in de ruimte en laat je hond het opsnuffelen.
• Een puzzel-voerbak, ook wel slowfeeder genoemd, is geweldig voor honden die rustiger moeten eten: slimme patronen dwingen je hond een soort doolhof te doorlopen om bij het eten te komen.
• KONGs of andere vulspeeltjes zijn een prima optie om je pup bezig te houden. Vries er een in voor een langer, kalmerend moment.

Het kan lastig zijn om je hond over te zetten op een nieuw dieet, zeker als hij kieskeurig is. Wat kun je doen om je hond te helpen wennen aan deze overstap en het nieuwe voer te accepteren? Gelukkig zijn er veel opties die de overstap makkelijker maken.

Hoe schakel je veilig over op nieuw hondenvoer?

Weten hoe je van hondenvoer wisselt, is net zo belangrijk als het kiezen ervan. Doe het geleidelijk: meng het oude en nieuwe voer 7 tot 10 dagen door elkaar en verhoog het aandeel nieuw voer steeds een beetje totdat je alleen het nieuwe voer geeft.

Die langzame opbouw is het hele geheim om zonder buikproblemen of weigeringen op de eerste dag over te stappen op nieuw hondenvoer.

Wat doe je met een kieskeurige eter?

Bij een kieskeurige eter moet je eerst een andere vraag stellen. Bedenk allereerst wat hem ongeïnteresseerd maakt in dit voer. Is het de smaak? Misschien spreekt een bepaalde eiwitbron hem niet aan, en kan een andere smaak helpen.

Soms weigert een hond nieuw voer helemaal te eten: voeg dan wat toppings toe aan zijn bak. Probeer zijn favoriete snoepjes erbovenop te strooien, bottenbouillon, geitenmelk, yoghurt of andere gezonde, verleidelijke opties.

De andere helft van een hond aan het eten krijgen is de druk verlagen. Over de bak heen hangen, aanmoedigen of om de twee dagen van voer wisselen leert een hond dat weigeren iets beters oplevert.

Het juiste voer kiezen is de helft van het werk. Je hond er rustig mee laten omgaan en het laten eten is training, en dat is precies wat PawChamp ondersteunt.

• Stapsgewijze handleidingen: gestructureerde plannen voor eetmanieren, voedsel-gebaseerde spelletjes en het geleidelijk overstappen op nieuw voer: introduceren, belonen, opbouwen.
• Dagelijkse uitdagingen: de routine van dag tot dag consistent houden, want consistentie is wat eetgewoonten en overgangen doet beklijven.
• Vraag het aan hondenexperts: chat met gecertificeerde trainers over bewaken van middelen, bedelen, schrokken of weigeren te eten.
• PawHealth and CareTeam: wellnessadviseurs die algemene begeleiding kunnen bieden over waar je op moet letten bij voer.

Wil je werken aan de routine rondom de voerbak in plaats van de keuze van het voer? PawChamp maakt er korte dagelijkse stappen van die je echt volhoudt.

Gelukkig zijn er meer opties dan alleen brokken voor graanvrij voer. Er is graanvrij natvoer, graanvrije verse diëten, gedehydrateerd graanvrij hondenvoer, vriesdroging en graanvrij luchtgedroogd hondenvoer. Als je dus op zoek bent naar graanvrij maar geen brokken wilt voeren, zijn er volop andere mogelijkheden.

Natvoer en blikopties

Natvoer bevat het meeste vocht en is de zachtste optie. Dit is ideaal voor honden met urinewegproblemen, nierproblemen en diabetes, omdat het de meeste hoeveelheid vocht aan het dieet toevoegt. Je kunt ook altijd ander voer verdunnen met water.

Het beste droogvoer en verse opties

Het beste droogvoer voor jouw huishouden kan qua kosten en gemak nog steeds brokken zijn. Voor kleine rassen is graanvrij brokkenvoer een aparte overweging, omdat de grootte van de brokjes en de caloriedichtheid anders zijn samengesteld voor kleinere bekjes.

Graanvrije verse diëten zijn tegenwoordig bijna overal te vinden, zelfs bij de lokale supermarkt. Ze liggen in de koelingsafdeling en er zijn zoveel merken verkrijgbaar, met zowel opties mét als zonder granen. Dit is een prima keuze als je wilt afstappen van brokken of sterk bewerkt voer, en het is ook geweldig voor honden met tandproblemen, omdat het zachter is en fijngemaakt kan worden.

Gedehydrateerd, vriesdroging en luchtgedroogd voer lijken op elkaar maar verschillen toch. Ze hebben allemaal hetzelfde doel: minder bewerkt hondenvoer bieden. De verwerkingsmethode verschilt, maar alle drie ondergaan ze minimale bewerking, waardoor ze een groot deel van de oorspronkelijke voedingsstoffen behouden. Dit zijn allemaal goede opties voor mensen die minder bewerkt voer willen geven zonder de hoge kosten of het werk van zelfgemaakte voeding, en het beste ervan is dat ze verkrijgbaar zijn in zowel varianten mét als zonder granen.

Graanvrij hondenvoer met zalm en eiwitten

Gelukkig zijn er veel verschillende eiwitopties in graanvrij hondenvoer. Graanvrij hondenvoer met zalm is een van de meest gebruikte graanvrije opties en staat bekend als 'milder' voor de maag dan andere veelgebruikte eiwitbronnen. Zalm levert ook omega-3-vetzuren, die goed zijn voor de huid en vacht.

Graanvrij hondenvoer met veel eiwitten is geschikt voor actieve honden, terwijl graanvrij seniorenvoer meestal de eiwitten en calorieën afstemt op het rustiger tempo van een oudere hond. Kies de formule die past bij de levensfase, niet bij de marketingtekst op de voorkant.

Bronnen

• U.S. Food and Drug Administration. FDA Investigation into Potential Link between Certain Diets and Canine Dilated Cardiomyopathy Laatst bijgewerkt december 2022.