Wie man einem Hund sicheres Schwimmen beibringt: Schritt-für-Schritt-Anleitung

Wenn die Temperaturen steigen, wird der Sprung ins Pool immer verlockender. Wäre es nicht wunderbar, wenn unsere Hunde uns dabei begleiten könnten? Hätten sie überhaupt Lust dazu? Dieser Artikel beleuchtet die verschiedenen Faktoren, die wir berücksichtigen sollten, wenn wir unsere Hunde ans Schwimmen heranführen. Wie so oft gibt es auch hier viele weniger sichere Methoden, die Menschen dabei anwenden. Wir möchten Ihnen jedoch einige Überlegungen vorstellen, die diesen Prozess für alle Beteiligten weniger stressig machen können.

Wichtige Tipps & Kernaussagen

• Schwimmen kann eine tolle Aktivität mit unseren Hunden sein – aber es ist unbedingt erforderlich, dass sie freiwillig mitmachen möchten.

• Bevor wir unsere Hunde mit Wasser in Berührung bringen, sollten wir sicherstellen, dass sie wissen, wo der Ein- und Ausstieg ist, und ihn auch nutzen können.

• Einen Hund direkt ans Wasser zu führen kann mehr Zurückhaltung erzeugen, als wenn man sich einfach in der Nähe des Wassers bewegt und spielt.

• Die PawChamp-App bietet eine Vielzahl von Spielen, die sich hervorragend eignen, um sie vor dem Ausflug einzuüben. Vor Ort kann es helfen, die Hunde zum Spielen dieser Spiele zu ermutigen – anstatt den Fokus auf das Wasser zu legen –, damit sie merken, dass sie keine Angst haben müssen.

• Wenn wir unseren Hunden das Schwimmen beibringen möchten, sollten wir daran denken, dass es keine festgelegten Regeln gibt, die wir befolgen müssen. Am wichtigsten ist, dass wir gemeinsam – wir und unsere Hunde – Spaß haben!

Können alle Menschen schwimmen? Schwimmen ist eine Fähigkeit, ähnlich wie Fahrradfahren. Auch wenn jeder seinen eigenen Stil hat: Wer körperlich in der Lage ist zu schwimmen und es lernen möchte, kann es definitiv lernen.

Dasselbe gilt für Hunde – aber es ist wichtig, dass wir erkennen, wann sie wirklich lernen möchten. Besonders bei Hunden, die Angst vor Wasser haben, ist es unbedingt notwendig, ihnen jederzeit die Möglichkeit zu geben, die Situation zu verlassen.

Rassen, die von Natur aus schwimmen, versus Rassen, die mehr Unterstützung brauchen

Einige Hunde sind mit Schwimmhäuten zwischen den Zehen und wasserabweisendem Fell geborene Schwimmer – wie der Portugiesische Wasserhund und der Neufundländer. Andere Hunde sind weniger wasserdynamisch gebaut. Obwohl mein Corgi das Schwimmen liebte, war es das schönste Erlebnis der Welt, diesen kurzen Beinchen beim Paddeln zuzuschauen. Egal ob Ihr Hund von Natur aus ein Schwimmer ist oder nicht – es ist immer eine gute Idee, ihn daran zu gewöhnen, eine Hunde-Schwimmweste zu tragen.

Schwimmen ist eine sehr dynamische Aktivität. Es ist viel einfacher, unsere Hunde ans Wasser zu führen und ihren Körper die Arbeit machen zu lassen, als ihnen genau beizubringen, wie sie beim Hundepaddeln jeden Arm strecken sollen. Wenn wir unsere Hunde ans Wasser heranführen, ist es wichtig, dass sie wissen, wo die Rampe, die Treppe oder der Eingang ist, und wie sie ihn benutzen. Das Gefühl von Wasser kann sehr befremdlich sein – besonders wenn der bisher einzige Kontakt damit das Baden war. Diese Erfahrung kann schnell für alle unsicher werden, wenn unsere Hunde nicht wissen, wie sie dieser ungewohnten Situation entkommen können, oder daran gehindert werden.

Den Hund an seichtes Wasser gewöhnen

Es gibt kein Standardvorgehen, um Hunde ans Schwimmen heranzuführen, denn jeder Hund ist anders. Manche Hunde stürmen ohne Zögern direkt ans Wasser. Andere brauchen etwas Ermutigung. Bei Hunden, die Ermutigung benötigen, geht es schneller voran, wenn man in der Nähe des Wassers spielt oder sich dort aufhält, anstatt darauf hinzuarbeiten, sie direkt ins Wasser zu bringen.

Selbstvertrauen durch positive Verstärkung aufbauen

Eine Studie von Casey et al. aus dem Jahr 2021 bestätigt, was Trainer bereits seit den 1990er Jahren sagen. Hunde, die mit positiver Verstärkung trainiert werden, sind deutlich eher bereit, aktiv an Trainingseinheiten teilzunehmen, als Hunde, die aversiv trainiert werden.

Was das für das Schwimmenlernen bedeutet: Hunde lernen besser und wollen eher weitermachen, wenn sie die Wahl haben, in ihrem eigenen Tempo ins Wasser zu gehen. Auch wenn wir wissen, dass Schwimmen Spaß macht und an einem heißen Tag sehr erfrischend sein kann, werden unsere Hunde Wasser um jeden Preis meiden, wenn sie in der Vergangenheit dazu gezwungen wurden.

Auf diesem Prinzip basiert jedes Spiel in der PawChamp-App. Nichts wird erzwungen, alles basiert auf freier Wahl, und Ihr Hund bestimmt das Tempo – genau das schafft die Art von freiwilliger Beteiligung, die das Schwimmenlernen zum Erfolg macht.

Eine meiner liebsten Methoden, Hunden zu helfen, weniger Angst vor ihrer Umgebung zu haben, ist das Spielen. Es hilft zu wissen, welche Spiele der jeweilige Hund bevorzugt – ob eher apportierorientiert, ziehorientiert oder Fangspiele. Ich beginne damit, in der Nähe des Wassers zu spielen, um zu sehen, ob der Hund überhaupt besorgt ist – das erkennt man daran, wie oft er zum Wasser schaut, anstatt beim Spiel zu bleiben. Wenn der Hund, mit dem ich spiele, das Wasser mehr als einmal meidet, während wir spielen, baue ich etwas Abstand ein, damit das Meiden nicht zum Teil des Spiels wird.

Nicht sicher, bei welchen Spielen Ihr Hund auflebt? Hier lohnt sich etwas Vorbereitung. Die PawChamp-App hilft Ihnen herauszufinden, ob Ihr Hund eher ein Apportier-, Zieh- oder Jagdspieler ist, und diese Spiele zunächst zu Hause aufzubauen – damit Sie in der Nähe des Wassers bereits eine vertraute, spaßige Aktivität zur Hand haben.

Es gibt einige Gründe, warum ich es nicht eilig habe, Schwimmstunden zu beginnen – besonders bei einem ängstlichen Hund. Schwimmen birgt Risiken, und ich brauche das Vertrauen meines Hundes, dass ich auf seine Bedenken höre. Durch Druck dazu zu drängen, ins beängstigende Wasser zu gehen, schafft nicht das Vertrauen, das ich anstrebe.

Der beschriebene Prozess lässt sich viel leichter beim Bach auf dem Spaziergang umsetzen. Auch ein kleines, ruhiges Gewässer kann weniger überwältigend sein als ein Strand mit Wellen. Die Weite des Ozeans lässt sich nur schwer beschreiben, wenn man nicht selbst vor dem endlosen Horizont steht. Eine so fremdartige Umgebung kann es unseren Hunden sehr schwer machen, uns zuzuhören oder überhaupt mit uns zu spielen. Wenn unsere Hunde von ihrer Umgebung so überwältigt sind, dass sie uns nicht mehr wahrnehmen können, ist meine übliche Reaktion – sofern es sicher ist – einfach bei ihnen zu sein, während sie alles in sich aufnehmen.

Aus diesem Grund kann es sinnvoll sein, sich auf einen Strandausflug vorzubereiten, indem wir unsere Hunde daran gewöhnen, ihre Schwimmweste bequem zu tragen, bevor wir aufbrechen. Die Auswahl an Schwimmwesten für Hunde ist riesig. Bei der Wahl einer Schwimmweste sollten folgende Eigenschaften berücksichtigt werden: Auftrieb (mehr Auftrieb für raues Wasser), Lage der Notfallgriffe und des D-Rings für die Leine sowie die Passform. Wie bei Geschirren möchten wir sicherstellen, dass die Schwimmweste die Bewegungen unseres Hundes in keiner Weise einschränkt.

Ruhiges Verhalten im Wasser mit der PawChamp-App trainieren

Die PawChamp-App bietet so viele Spiele, die dabei helfen können, die Kommunikation aufzubauen, die wir am Strand oder beim Poolbesuch nutzen können. Das Spiel „Grünes Licht, rotes Licht" gewöhnt unseren Hund daran, sich mit uns zu bewegen – sehr hilfreich, wenn wir parallel zum Wasser spielen! Unseren Hunden das Spiel „Gehen Sie zurück und finden Sie es" oder „Apportieren" beizubringen, kann mit schwimmenden Gegenständen sehr viel Spaß machen. Einen Hund dazu zu bringen, einen Gegenstand aus sehr seichtem Wasser zu holen, schafft die schrittweise Gewöhnung, die wir anstreben. Solange unsere Hunde fröhlich und kontrolliert mitmachen – was für jeden Hund etwas anderes bedeuten kann –, können wir alle zu Hause geübten Fähigkeiten mit auf den Ausflug nehmen.

Wenn wir uns an einem öffentlichen Ort befinden, ist es wirklich schwer, unseren Hunden 100 % unserer Aufmerksamkeit zu schenken. Um die Erfahrung zu erleichtern, kann uns PawChamps 24/7-Expertenassistenz durch einen Vorbereitungsplan begleiten, der auf unser persönliches Zeitbudget abgestimmt ist. Wenn wir nur Zeit für fünfminütige Schwimmwesten-Trainingseinheiten zwei- bis dreimal pro Woche haben, wird uns dabei geholfen, diesen Plan umzusetzen. Wenn wir ein kleines Planschbecken haben, in dem wir üben können, kann uns geholfen werden, einen Plan zu erstellen, um unsere Hunde ans Wasser zu gewöhnen – noch bevor wir überhaupt aufbrechen!

Quelle

1. „Dogs are more pessimistic if their owners use two or more aversive training methods | Scientific Reports". 2021. https://www.nature.com/articles/s41598-021-97743-0